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    佟太医给金河安排的疗程是二十一天。金河和老丈还记得鲨市码头那个“小兄弟”孟河的约定，必须在发榜那天到京城榜前相见，一算，可能赶不及了。佟太医安慰道，固寨每隔几天都有人向京城出发，来来去去很快速。果然，已经咬到日子尾巴了，佟太医从首领那里要了一轮马车，向京城疾驰。

    在马车上，老丈笑着对金河说：“固寨，一个安适的小天堂，如果不考虑名声，想不想到这里住一阵？”

    金河说：“我倒不在乎名声。只觉得这里好是好，可能长不了。文人太多，迟早会有麻烦。”

    老丈说：“现在还看不出来。主要是因为整个寨子与外面有对比，每个外来人都很珍惜。”

    马车到了京城，固寨的那个马夫下车向老丈和金河深深一鞠躬，就回去了。金河和老丈想拉他一起吃一碗点心，也没拉住。

    但是，金河和老丈自己倒是饿了。坐了那么久马车，也颠簸得很累，就在城门外的一个露天小吃铺坐下，要了一盘葱油煎饼和两碗现成的胡辣汤。

    刚要下嘴，金河不由得站起身来。

    因为一排排声浪从城门里边卷出来，那声浪分明是在喊：“金河！金河！”

    他伸头一看城里的大道，那就更吃惊了。呼喊这个名字的人，居然密密层层。

    他连忙一把抓住店小二的手臂问：“他们在喊谁？”

    店小二说：“哈，这是今科状元的大名，听说找了好久才找到的呢。很快就要骑马游街了，你等着看吧。”

    这时老丈也放下碗筷站起身来，问店小二：“你消息灵通，有没有听说，这个新科状元金河，是什么地方人？”

    店小二说：“我听客人们都在议论，来自南方一个很奇怪的地方，叫九狼——”

    “九狼坝？”老丈问。

    “对，叫九狼坝。那么一个地方居然还能出一个大状元！”店小二说。

    “就是你了！”老丈在金河耳边说了一声。

    金河被这一切搞糊涂了，表情木然地看着老丈。

    老丈说：“金河，不是别的金河，是九狼坝的金河，这个状元就是你了！”

    “可是我根本没来考啊，您知道。”金河非常困惑。

    “有人代你考了，用了你的名字。”老丈说。

    “代我考？为什么？谁？”金河更奇怪了。

    “就是那夜和我们在一起的年轻人，孟河。”老丈说。

    “孟河？那他为什么不用自己的名字？”金河问。
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