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    得知秀姑早就有给自己买乐器兵器和马匹的意思，其细心体贴之处都是别人想不到的，壮壮感动得不得了，“娘，人家都在书院里学习，我也一样学习，何必与众不同？钱留给小野猪以后上学吧。而且我还不知道我对哪一科有天分呢！”

    “小野猪上学早着呢，你别操心钱的事儿。你先去书院上学，等你确定了专心精研的才艺回来告诉娘，娘和你爹去府城里给你买所需要的东西，如果不练习的话，就算有天分也没用。就是你住在书院里，再没有家里的便宜，凡事都得自己动手了。”

    壮壮认真地道：“娘，我已经长大了，我会照顾好自己。”比起别人家七八岁就要干活的孩子，他已经很享福了，而且洗衣服很容易，别人能洗，他也能。

    秀姑听了，十分欣慰。

    开学之日就在眼前，拿着张硕抄的书院列出来学子需要携带的东西，秀姑都准备好了。

    “这是你的书箱，书籍和笔墨纸砚都在其中，纸墨是一个月的用量。这是你的衣裳鞋袜，一共准备了五套，虽已入秋，白天仍然极热，你们又有射御两科，换洗得勤快些，别穿汗湿的衣服。这是凉席和薄被褥，天冷了再换厚的。你用的碗筷、洗脸的盆、洗脚的盆、打热水的铜壶、装水的葫芦和牙刷牙粉香胰子皂角粉等物都给你带齐了。如果缺了什么东西，你就跟你爹说一声，再给你送去，反正你爹天天都去城里杀猪宰羊。”秀姑想得面面俱到。

    壮壮笑嘻嘻地答应。

    不到开学，张家房子的租期就满一个月了。

    彼时桐城人流如潮，繁华异常，房价早就恢复到灾祸之前，并且还涨了不少，赁张家房舍居住的富家公子通过了书院的考核，不愿在书院里与人同宿，颇有几家向张硕露出买房的意思，比市价还高一些。

    张硕算了算账，同意了。

    有六家买房，这六家显然是相当有钱的人家，带了一二十个男女仆从，赁房时也是拣张家比较宽敞的房舍，包括四十余间房舍的那套，这六套房舍张硕买时花了五百三十两，灾祸前价值一千两上下，如今又涨了不少，卖掉后去了过户的税银，净赚七百八十两。

    外地的寒门学子先本地学生一步搬进书院，因县中房舍供不应求，空出的三套小院子张硕很快就赁出去了。赁另外八套院子的有钱人家并没有退房，加上新的租户，他们都不愿买房，就签订了长期租赁的契约。这十一套院子每月的租金不一，多则三两，少则二两，每个月共收二十八两银子，他们付了半年的租金，一共是一百六十八两银子。

    把银子兑换成黄金，张硕揣着一百四十七两八钱金子回家，连同契约一并交给秀姑。

    他们买房时一共花了一百五十两黄金，现在基本上算是把本钱收回来了，外头十一套房子和以后的租金几乎是净赚的。

    囤房和赚取黄金差价果然赚钱，秀姑喜上眉梢。

    秀姑只拿了一锭五十两的金元宝扔进自己的私房钱匣子里，其他的包括以后的进账都和家里的金子放在一起，日子过到现在的地步，没必要分得很清楚了。没卖只租的房子有三套价值三百两的在她名下呢，相当于是她的私房了。

    “剩下的十一套院子按市价值一千两上下，咱们家真是赚了。有了这笔进账，正好给壮壮买东西。就是不知道他会选什么样的乐器兵器。”秀姑说道。

    张硕点头道：“乐器和兵器暂且不知，等他确定了学什么再说，马和弓箭咱们现在就能买。壮壮年纪小，买一匹合适的小马和一副轻些的弓箭，我的弓箭他拉都拉不起来，等他长大了，小马跟着长大，能用好些年。”

    秀姑赞同。

    过完中秋后，夫妻二人送壮壮入学，他和满仓住的这一间房舍都是桐城以及下面各个村子里的寒门学子，最大的十三岁，最小的十岁。

    家住城里的寒门学子也住在书院，乃因书院免除了食宿费用，省下了家里的嚼用。

    买得起纸笔上得起学的寒门学子在百姓中大多是殷实之家，衣着被褥自然干净，带的东西也比较齐全，大概考虑到了在同窗跟前的颜面，大多数的学生衣裳虽是旧的，却没有补丁。剩下一小半学生有些不同，五个较为贫寒，衣着被褥用具十分破旧，三个较为宽裕，穿着新衣新鞋，容光焕发，神采飞扬。


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