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    黄老爹便问金穗：“穗娘儿，你困不困？要是困了先回家睡会儿去。”

    他特意这么早叫醒金穗，就是想让金穗趁这个机会回家补觉，反正她人小，礼数不周全也挑不出大错来。

    金穗捏了捏手心，拢在袖子里的手攥成拳头，她想起了席氏去世前一天对她说过的话。时至今日，秦涛是那夜飞贼的事儿已是板上钉钉的真相。

    她倒真想看看秦涛能有个什么好下场。

    “爷爷，我不困，我想去十伯娘家。雁子，你也去吗？我想和你一起玩。”金穗天真地眨巴眨巴眼，暗暗在衣袖上擦了擦手心里的汗水，去拉秦雁的手，手伸到一半又怯怯地缩了回来。

    金穗确实瘦弱得可怜，人乖巧得可爱，秦雁本年长，做惯了姐姐，对金穗倒不像对珍眉那样有偏见，因此便起了几分怜悯心，虽不算亲近，倒也不刻意疏离。

    她前些天一直在学堂里，昨天在西头堰塘边上看人挖藕，她娘亲早早交代今天一定得去看秦涛，遂点点头道：“我自然是要去瞧六叔的。”

    秦五奶奶有六个孙子，老大秦海、老三秦江、老四秦河是秦四郎的儿子，老二秦柱是秦大郎的儿子，老五秦栋、老六秦涛是秦十郎的儿子。所以，秦海的女儿秦雁叫秦涛“六叔”。秦雁只亲昵地叫秦江“叔叔”，不以排行论。至于那个在外当兵多年的“四叔”，因着秦河走时她年纪尚小，还未记事，只听家里长辈提过而已，并无印象。

    秦雁目光下转，注意到金穗缩回的手，她听说过金穗有病，还是咳嗽之症，踌躇了下方握住了她。

    金穗便抬起眼，长而卷的睫毛忽闪忽闪，眼中充满信赖和欢喜地望着秦雁，眼角微微弯起，菱形的小嘴抿出个彩虹的弧度。

    秦雁萌了一下，也笑了起来。

    黄老爹无可奈何，舍不得让金穗与好不容易交到的第一个朋友立时分开，只得紧紧拉住金穗当先起步往秦涛家走去。

    金穗有意与秦雁交好，以便秦雁能在女学堂多多维护珍眉，倒没料到秦雁如此好说话，这么快接受了她，这倒是意外之喜了。她不刻意惹人厌，挣脱黄老爹的手，戴上手套，才又重新拉住两人。

    秦十郎家与秦四郎家相隔不远，一行人很快便走到了。

    黄老爹今儿有心让金穗露露脸，好让村里孩子识得金穗，便一味催促金穗与这两家的孩子多说话。

    金穗苦笑，她的童年早过去了，加上身体不好，没法与秦家的孩子们一起玩滑冰堆雪人，只站在门槛里看着他们玩，时而为才记住名字的几个孩子喝彩鼓掌，耳朵却竖了起来，仔细听着堂屋里大人们的谈话。
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