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    姚老太爷心软的对象是他的亲生女儿和女婿。

    姚长雍不接这话，说道：“今日文太太来府上，我倒是确定了一事，上回楚王世子和祖母提起新岛之事，霆表哥写给我的信里也有提到，原来这回霆表哥延迟一年回来，正是去了那座岛。”

    姚长雍说完这句话，似乎整栋荣禄堂陷入了一潭死水的沉寂之中。

    姚老太太瞠目，好一会儿才回过神，若有所思地低喃道：“霆哥儿的胆子还真大！”

    姚长雍一笑：“老太太该高兴，看来霆表哥是完全掌握了这条航线，否则不会亲自冒险走一趟。”

    “唉，楚王府不知从哪里察觉到这个消息，也没说什么，只是要我提醒慕容王府小心行事。他们倒是会做人情，发现新岛又如何呢？岛上跑的都是未开化之人，还不如西洋那边的番邦小国。难道慕容王府能迁到那岛上去，在一群野人里称王称霸？”姚老太太说完，自己先笑了。

    姚长雍莞尔道：“老太太先听我说来，再做判断。据文氏的说法，这座岛屿应该不小，人烟稀少，蕴藏了什么资源谁也无法预料。探矿脉还是小的，若是别的邦国的人先占领了这座岛，对我们大夏往后的发展可是很不利的。”

    “这些我心里明白，奈何我半截身子进土了，难道还学你们年轻人去开疆拓土不成？要我说，我们大夏尚且有许多荒山野地，朝廷一直鼓励生育，可你瞧瞧，有多少土地还是荒的？待咱们这块地住不下人了，再去扒拉那荒岛不迟！”姚老太太笑道。

    姚长雍见姚老太太哄过来了，便说道：“老太太说的是，咱们先管好自家门前的一亩三分地才是正理。不过，这回霆表哥回来，赶上楚亲王接掌王府，时局恐怕又要生变。别的不说，霆表哥的婚事得先办起来，慕容王府对选秀的态度也得明朗了。”

    姚老太太对“选秀”这个词很是敏感，眼皮一跳，连忙问道：“雍哥儿，你一直让我不要忧心莹丫头，到底是个什么法子？眼看着转过年就到三月，莹丫头成日提心吊胆，秀兰私下和玛瑙说，莹丫头这些日子一直睡不好觉。”

    “这选秀嘛，肯定是要选的。皇帝揽政，朝纲方正，选秀这步棋非走不可。至于走不得走得成，什么时候走得成，还得试探下摄政王的深浅。这个，却要看黄姑娘了。”

    “黄姑娘？”姚老太太疑惑，“这跟黄姑娘有什么关系？”

    姚长雍不慌不忙地解释道：“摄政王跟黄姑娘没关系，可黄姑娘跟张家的三彩陶瓷馆有关系，三彩陶瓷馆的兴盛又跟冀州柴府有关。这几年，冀州柴府风头强劲，隐有越过第一陶瓷之家取而代之的劲头，尤其是在皇宫之中。上回莹姐儿的画评入宫，我琢磨了些日子，怀疑摄政王与冀州柴府有些不可告人的关系。老太太比我明白，朝堂上捕风捉影的事多了去了，宁可信其有，不可信其无，正好用黄姑娘的瓷器花样试试水。年底宫内办年货，若是仍由柴府独占鳌头，老太太，这捕风捉影的事可就坐实了。”

    “你们去办可以，但是黄姑娘这孩子是个乖巧的，可莫拉她入局。”姚老太太有些不忍心。

    “老太太放心，我有分寸的。”姚长雍的脑海里不由地浮现出金穗捉弄他时，嘴角露出的那抹顽皮笑容。他心神微恍，忽地忆起多年前，在兖州黄家老旧的屋子里，他在醉酒的朦朦胧胧间，惊鸿一瞥中，女孩服侍他时眼中流露出的温柔。
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