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    回程时，马队的速度慢了不少，经过大城镇姚长雍会以补充食物为名，转道去城里停留一天，其实是为金穗考察当地酒楼和市场开路。金穗看出姚长雍的用意，心中十分感激。

    姚长雍淡笑道：“我答应过你是带你出来游历的，我的差事办完了，该办你的差事了。”

    去马儿庄时历经两天半，从马儿庄回来却历经整整五天，回到锦官城后，金穗仍有些回不过神来，依旧沉浸在马背上的颠簸中，缓了两三天，她才从腰酸背疼里找回自己。而这两三天里，她也没闲着，整理路上的随记以及查看蜀味楼的账目，她这个账房管事不是白当的。

    黄老爹问金穗出行时怎么样，金穗不会说她一路上兼职当厨娘、导游和知心姐姐，只挑了各地的风俗人情来讲，还把自己整理好的随记拿给黄老爹细细看，边看边讲解，末了，叹息道：“真希望和爷爷一起去啊。”

    “爷爷听你讲，一样有趣。”黄老爹心中熨帖，眸中欣慰，把金穗的笔记誊抄一份，无事时便拿出来随手翻看。

    金穗取了姚长雍送给她的翡翠原料给黄老爹看，黄老爹听说了缘故，沉默一瞬，又展开眉眼，笑道：“许是和我们在双庙村挖藕一般，头个胖藕孝敬了河神要送给挖藕的人。”

    金穗嗔了黄老爹一眼，挖藕和挖翡翠能放在一起比？不过，既然黄老爹没说二话，她便留下翡翠，没打算还给姚长雍。

    接着，金穗去姚府和姚老太太道平安，姚老太太搂着她问是否吃得好、住得好，金穗都答好，姚老太太却撇嘴道：“我瞧着你瘦多了，小脸儿也晒黑了，下回记得戴顶帷帽。”

    “会有人笑话。”金穗蹙眉，语气无奈，姚老太太问了她，又不肯信她，真是又可爱又让人无语。

    “今日，你做个男孩子怕笑，待晒黑了，你做回女孩子又要惹人笑。总归是要笑一回，掂量轻重，还是戴上帷帽的好。”姚老太太摸着她的脸教训道。

    金穗连忙点头：“好，听老太太的，下回出门一定会戴的。”

    姚老太太这才高兴，又寒暄几句，金穗笑问道：“怎不见大姑娘和二姑娘？”姚莹莹的婚礼定在三月下旬，正是春光旖旎的好时候。

    “莹丫头针线上没下工夫，我紧着指点一阵子，这会子在赶着绣嫁妆，她着急起来把真丫头也拘着了。”姚老太太笑呵呵的，“你也是个不爱女红的，还是藏在荣禄堂里，不然她得抓你做壮丁。”

    金穗莞尔一笑：“大姑娘抓我做壮丁，我等着老太太来救便是。大姑娘大喜，我却是定要去贺喜的。”

    “你这鬼丫头！去吧，果真不放你，我去分说。”姚老太太眼含戏谑。

    金穗告退，出了荣禄堂朝汀兰水榭而去，琳琅在前引路，偏头笑道：“黄姑娘出去一回，精气神儿瞧着比原先好了。”

    “是么？”金穗摸摸自己的脸，她觉得姚老太太说得对，她确实是瘦了，不过心情愉悦倒也是真的。

    “黄姑娘是瘦了，眼睛却是更亮了呢，瞧着光彩多了。”琳琅道。
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