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    美妇答道：“是昨晚母亲送的，我们家的秘制香料呢。”

    丫鬟笑道：“夫人这次回娘家，再回家时身上这般香喷喷的，老爷定会神魂颠倒了。”

    美妇轻笑了一声。丫鬟也跟着微笑。

    只有同在车厢内的青檀，才看得见美妇此刻的笑容全然不像发出的笑声那般清亮，而是分外阴森，透着十足刻毒。

    马车驶了许久，中午时分在一家酒家停下打尖。美妇也不多看青檀一眼，便下了车，由丫鬟服侍着去用饭。青檀掀开一角车帘偷眼看去，只见丫鬟扶着美妇，车夫在打理马匹。对于她身后甩着的细长白尾视而不见。倒是酒家前来往的其他客人纷纷扭头看过来，不过从那些人脸上的倾慕神色来看，并非是因为看到了她的尾巴，而是被她的美貌和身上散发的迷人香气所吸引。

    他们看不到美妇的尾巴！

    只有她看得见。

    为什么会这样？她的眼睛怎么了？这女人究竟是什么东西？心中恐慌愈盛，在马夫去找干草喂马的时候，她溜下车去，连滚带爬地逃离马车，想离此刻在酒家里吃饭的怪物远远的。可是没跑几步，就觉得眼冒金星，腿虚软得几乎拖不动。许久没吃东西了，又累又饿。她打小是大户人家娇生惯养的小姐，哪受过这等苦楚。酒家飘出一阵饭菜的香气，纠缠住了她的脚步，一步也走不动了。

    如果这样硬挺着跑走，说不定会倒毙在路上。她看了一眼酒家，饥饿激发了勇气，决定进去找点东西吃，有点力气再跑路。那女人此时正在饭堂里吃饭，她可以小心绕开，到厨房里找点吃的。折返回去，绕了大大的一个圈儿，找到酒家的后门。从后门进去，便是厨房。她扒在门边张望了一下，见厨房里有一名掌灶的大厨背对着门口在忙活着，跑堂的伙计都在前堂招呼。

    她借着油锅滋滋的响声掩饰住脚步声，小心翼翼地靠近一箩烧饼。终于把一只烧饼拿到了手里，饼是刚出锅的，略略烫手的温度，焦香的气味。她迫不及待地把烧饼往嘴巴里递去。

    冷不防一只大手揪住了她的后领。

    “小叫化子，偷东西，嗯？！”

    她惊慌地抬头，看到大厨满是横肉的脸。他得意地冷笑：“敢来我们店里偷东西吃，你活腻了！昨天来偷鱼的那只野猫，让我剥了皮吊在树上，你要不要跟它去做个伴儿？”

    青檀年纪小，把这恐吓的话信以为真，当即吓得哭起来。

    大厨揪着她的领子，拖着一路穿过前堂，想把她丢到门外去。青檀误以为这就拖她去剥皮吊死，吓得没命地尖叫挣扎，惹得正在吃饭的客人纷纷看过来。

    忽有一名女子的声音响起：“师傅，那是我家的丫鬟，犯了什么错了？”

    大厨愣了一下，转眼看去，只见发话的是一名神色傲慢的华服美妇。
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