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    赵南星说：“皇上，很多人并不是为了钱才来当官的，而是为了黎民百姓和社稷安危！当他在任上做出了成绩，让他升迁发挥更大的作用有何不妥？”

    天启说：“官场上流传的千里为官只为财这句话相信你也听过，有什么不好意思说出来的？当然，朕承认你说的那种人确实有，但朕认为这样的人不多，朕要满足大多数人的利益而不是满足少部分人的利益。至于说做出了成绩就必须升迁这话朕不认可，人的能力有大有小，合格的县令不见得是合格的知府，干得了总督不见得干得了宰辅。”

    见赵南星语塞叶向高说道：“怎么样任免迁降官员先不说，因为要做到公平合理人尽其才是一个很困难的问题。皇上说要满足大多数人的利益，卖爵位就能做到吗？那些花钱买爵位的人就不会利用爵位去捞钱？”

    天启看着叶向高说：“叶大人这样问说明你不知道朕要怎么卖爵位就匆忙反对，情况其实并不是你想的那样，你愿意听吗？”

    叶向高说：“臣愿闻其详。”

    天启说：“朕说累了，让杨御史替朕说吧，朕当时说服他和左光斗也花了不少力气。”

    在众人惊诧的目光中，杨涟面无表情地出列对大家说道：“皇上的意思是只卖伯爵爵位，每年花一两银子的可封县伯，发县伯牌有效期一年，见了本县七品及其以下官员不需要下跪拱手为礼就可以；每年花十两银子的可封州伯，发州伯牌有效期也是一年，见了本州五品及其以下官员也是不需要下跪拱手为礼即可；每年花一百两银子的可封省伯，发省伯牌有效期还是一年，见了本省三品及其以下官员不需要下跪拱手为礼就可以；每年花一千两银子的可封国伯，发国伯牌有效期一年，见了本朝一品及其以下官员不需要下跪拱手为礼就可以。”

    杨涟说到这里天启插话道：“朕再加一句，每年花一万两银子的可封大伯爵，发大伯爵牌有效期一年，见了朕也不需要下跪拱手为礼就可以。”

    听了杨涟和天启的话群臣忍不住了，互相交头接耳议论了起来，两边的御史开始大声喝斥让众人噤声。

    叶向高沉声说：“皇上，这有失朝廷的体统啊！”

    天启说：“嘉靖年间，海瑞还是个县教谕时上官来检查，两旁的人都跪了唯独海瑞不跪，上官生气了说他们是笔架山，海笔架的外号也叫开了，朕在想如果一个官因为有人没给他下跪但他能因此得到银子，这个官还会不会生气呢？”

    众人一听好象有点明白了，但又不敢肯定，协理大臣韩爌问道：“皇上，下属不跪拜行礼跟他得银子有什么关系？”

    天启说：“怎么没有？比如说一个县令，在他任上一年卖出去一千个县伯牌，三年就会收入三千两。这三千两中的三成也就是九百两属于朕，因为是朕出的主意；这三千两中的四成也就是一千二百两属于朝廷，因为朝廷失了体面；剩下的三成九百两属于该县，这个县令如果要调走，在走之前能拿走三百两也就是总数的一成，当然前提是他没有贪污也没有亏空。”
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