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    秀姑说：“我是万历二十年生人，今年三十四岁。我每天早晚都会在巷子口等着，只是为了能远远地看你一眼。”说完这句话后眼中已经流出了眼泪。

    王在晋嘴里念道：“万历二十年。”心里不由得想起了三十多年前的往事。万历十九年王在晋十八岁，正准备参加万历二十年的会试，由于家在南方怕路途遥远误了考试，所以提前半年来到北京京郊的舅舅家中借住顺便读书。十八九岁正是血气方刚的年纪，读书之余难免有些寂寞难耐，恰好他舅舅有个女儿也就是他的小表妹喜欢跟他说话。小表妹芳龄十岁很是活泼可爱经常缠着王在晋让他讲故事，还经常叫丫环给王在晋送吃送喝，但王在晋不耐烦敷衍小娃娃，反倒对小表妹经常派来送东西的大丫环产生了浓厚的兴趣，一来二去两人就擦出了爱的火花，后来干脆就睡一块儿了。天下没有不透风的墙，他舅舅知道后也没有怪他，只是叫他好好读书，考中进士后就把这个叫红姑的丫环送给他。在爱情的力量驱使下，王在晋不负众望金榜题名，中了进士后紧接着就是在家里的安排下跟一个名门望族的小姐完婚，婚后几个月去舅舅家找红姑，才知道自己的老婆早已经知道红姑的存在，提前叫人从舅舅家中接出红姑后遣送他乡，王在晋暗自伤心又遣人寻找一阵无果后也只好罢手了。现在他手中的这个小砚台，正是当年红姑经常给他磨墨的砚台，是他临行前送给红姑的信物。想起当年“红袖添香夜读书”的情景，又刚知道当年的佳人现在已经作古，睹物思人王在晋不由得有些伤感，好一阵后才低声说道：“秀姑，你说你天天早晚在巷口看我从这路过？”

    秀姑红着眼睛点了点头没有说话，王在晋说道：“那么你应该已经知道我是谁了，你家里还有什么人？怎么到京城里来的？”

    秀姑说：“母亲临死前我还小她就把我托付给邻居，后来嫁给邻居家的独子，公公婆婆去世后我们就搬到这里。丈夫是当兵守城门的，我们生了五个儿子，前面三个都没养活还有两个都还小。”说完向里屋喊道：“大毛小毛快出来见人。”

    只见两个十一二岁的小男孩走了出来，依在秀姑的身边怯生生地看着王在晋。

    王在晋伸出双手说：“过来，让我抱抱。”

    两个小孩看了秀姑一眼，见秀姑点了点头才慢慢移了过去，王在晋一手搂住一个问道：“你说你遇到大困难，究竟发生了什么难办的事？”

    秀姑说：“孩子他爹守城门时冲撞了一个官宦人家，上司把他关了起来，据说还要悄悄把他杀了让人出气，我没办法才来找你的。”

    王在晋说：“冲撞了谁？”

    秀姑说：“是一个姓孙的大官的家人，听说这个大官在辽东带过兵好像还是皇帝的师傅。”

    王在晋说：“孙承宗？这个死老头又跟我过不去。”随即叫过亲兵说：“拿我的片子去五城兵马司叫他们放人，顺便去孙大人府上说那个人是我的亲戚，请孙大人高抬贵手。”

    待亲兵去后王在晋说：“今天走得慌忙没带什么东西，明天再来看你们。”

    秀姑答应了然后将王在晋送出了家门。
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