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    正月十三日上午，军务院接到登州发来的六百里加急塘报，毛文龙同意朝廷派驻御史监军，登州已向其部发送粮饷，东江军可战之兵两万人现待命随时可以出击。随同一起来的还有军情处的最新情报，努尔哈赤率十三万人兵临辽河，接到信后天启立即来到军务院开会商议。

    在明军与女真人对峙时，辽河与大凌河入海段是双方的缓冲区，现努尔哈赤兵临辽河就意味着战事即将拉开。最早时大家还有些紧张，但经过一番布置后反而感到很轻松。这事情就是这样，既然躲不过就要去勇敢面对，当准备得很充分时，心里不但不再紧张反而有那么一丝丝期待。

    看着桌子上铺开的地图，孙承宗首先说：“以敌人的行军速度，如果这两天过河，沿途的右屯、锦州、松山、塔山又没有抵抗，那么十天内敌人就会抵达宁远关。宁远关狭窄敌人人再多也展不开，正面破关的可能性不大，两翼摆开同时进攻的可能性很大。”

    天启点了点头说：“预先的攻防已经演习过好多次，为了预防万一，军参处张祥安、孙传庭和倪元璐三位明天就带着四百人出发，朕派三千护军一路护送，到了宁远后让三千护军回京时顺便把孙元化和茅元仪护送回来。在宁远首先要保护好自己，一到宁远立即宣旨让赵率教带两万人移师出海，与侯恂汇合去进攻旅顺同时攻占南关建关城。”

    新上任的军机大臣袁可立笑着说：“看来皇上对宁远之战有必胜信心，皇上有信心臣等也是信心倍增。”

    王在晋说：“赵率教手下那几万预备队打仗不行修城建堡是老手，皇上如果真想在南关与金州之间修永久性关城，那就得分兵防守，到时候我军就要在宁远、南关、东江等三处防守，天暖了还要去大凌河谷古道建城，这样一来兵力会不会太分散了？”

    见孙承宗、王永光等都望着自己，知道他们都跟王在晋有同样看法，天启说：“力分则弱，进攻也好防守也好分兵确实是一大忌讳，但朕要这样做是有一定考虑的。在跟大家解释之前，朕想问在坐各位一个问题，就是你们认为大明与女真人之间应该是一种什么样的关系？”

    孙承宗说：“奴酋努尔哈赤原来也接受我大明官职，后来造反现在还妄自立国，这等背主之徒必须赶净杀绝！”

    王永光也说道：“孙大人所言极是，这种人应该灭族！”

    见大家都点头称是，天启说：“朕看你们都是读书人，以为你们要说出一番‘苟能制侵陵，岂在多杀伤。’的道理，没想到你们都很坚决没有妇人之仁，很好！”

    转而又问道：“既然有了决心，那么请问大家认为大明能在多少年内实现将其赶净杀绝的目的？”

    孙承宗说：“这个嘛，一时还不敢定下日期，不过只要我大明上下一心，杀光建奴是早晚的事。”
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