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    赵桓不料自己这般重要，欢喜道：“哦？什么大事，需要朕来办成？”

    曹操声音略低，诡笑道：“当年四大寇，淮西王庆，河北田虎，江南方腊，俱已伏诛，唯有山东晁盖，兵强马壮，虎踞水泊，早晚必成大患，若是他被辽人拉拢，更是塌天大祸！陛下贤弟何不先行一步，一纸诏书，封他为东顺郡公，出兵御辽，届时辽军草寇，同归于尽，岂不妙哉？”

    赵桓听了大喜，连连点头：“果然妙策！这桩大事，果然非朕不可！”

    可怜他这些日子，夙夜惶恐，辗转难免，眼窝都凹了进去，如今曹操归来，三言两语间定下破局之策，小官家心中顿时踏实，一时间困意上来，连连呵欠。

    老曹见状，告辞出宫，方出皇城，门前早有刘延庆心腹人相候，请去刘府做客。

    刘延庆今日不曾请得别个，只他两人对坐而饮，曹操说及此行征战经过，刘延庆赞不绝口，直把老曹夸到天上去，开口“贤弟不出，奈苍生何？”闭口“古来名将，未有善战如贤弟者。”真个舌绽莲花，比文官捧人格外肉麻几分。

    酒过三巡、菜过五味，刘延庆摈退左右，关了门窗，坐到老曹身旁，勾肩搭背，低声道：“贤弟，官家匆匆召见，可是为了太上皇欲复辟事？”

    曹操诧异道：“的确如此，老兄如何得知？”

    刘延庆苦笑：“西京满城文武，还有几个不知？”

    说着从怀中一摸，摸出两封书信，一封是童贯所写，另一封则是老官家亲笔。

    老曹展信一阅，无外许诺拉拢、暗含些威胁话语。

    摇头一笑，问刘延庆道：“那么老兄意下如何？”

    刘延庆露出愤愤神色，把桌子一拍，大声武气道：“哼！国家如此境地，他尚要弄这些幺蛾子，当真令人发指！童贯那厮，更是年老昏聩，祸国殃民。”

    曹操似笑非笑道：“如此说来，刘兄是定不与他为伍的了？”

    刘延庆又把桌子一拍，似要吐出几句慷慨铿锵的话语，忽见老曹神情玩味，不由怒容一泄，改做嬉笑面孔：“老哥哥我只与贤弟为伍，贤弟支持谁，老哥哥我就支持谁，这还有什么好说？”

    当初剿王庆，刘延庆便和老曹搭档，一路看老曹用兵厮杀，对他厉害程度的认知，远在童贯等人之上。

    毕竟作为一株合格的墙头草，判断风向和风力，乃是基本修养。

    曹操哈哈大笑：“老兄有这番计较，刘家何愁不兴？且饮酒，明日随我整顿兵马，三日后出兵，先克郑州，再复汴梁。”

    刘延庆嘿然笑道：“追随童贯打仗，虽有数十万兵，心中每不自安，追随武帅作战，纵使以少击多，也觉稳如泰山也。”
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