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    看着房间内的尸体，狄仁杰猛地一敲桌子。

    「大人，客栈中没有方九父女的尸体。」李元芳汇报道。

    「看来，他们已经逃了。」狄仁杰稍稍欣慰道。

    「大人，店老板现在门外。」李元芳提醒道。

    「叫他进来。」狄仁杰道。

    「进来吧。」李元芳赶紧将店老板叫进来。

    「我来问你，这些纤户们入住后，有什么人来找过他们吗？」狄仁杰看向这个店老板。

    「有，是公门的衙役。」店老板回答道。

    「公门的衙役？」狄仁杰有些吃惊地道。

    「正是，他们说要找扬州来的客人，我告诉他们，客人就在后院天字第一号，他们就进店了，过了没一会，那个姓方的客人抱着孩子跑出门去，衙役们随后也追了出来。」店老板答道。

    「衙役们身上的公服是什么样式？」狄仁杰问道。

    「与平常所见的公人穿着均是一般，对了，那些公人的公服是红丝边的。」店老板答道。

    「这些衙役是歹人所扮，就是想将我们引入歧途。」李元芳道。

    「不错，我也这么认为。」曾泰也附和道。

    「哼，这群畜牲，竟然忍心杀死这些穷苦的纤户。」狄仁杰咬牙切齿地道。

    「曾泰，你立即持我内史令，到京兆府命京兆府尹出动衙役，全城搜查，一定要找到方九父女。」狄仁杰下令道。

    「是。」曾泰应道。

    「看到了吧，我们还未出京城，那些恶贼的魔爪就伸到了这里。」狄仁杰咬牙道。

    「大人，卑职有一事不明，如果说歹人是为了阻止纤户上诉，这才行此杀人灭口之举，那么为什么要等诉状递到我们手中之后才行动？」李元芳问道。

    「元正，你知道吗？」狄仁杰看向元正。

    「这就涉及到我朝案件审理，类似这种上诉的案件，案件审理的时候，需要求首告在场，如果没有了首告，上诉就会被撤回。」元正解释道。

    「是啊。」狄仁杰点头道。

    「既然如此，他们为何不早点动手，却偏偏在这个时候动手。」李元芳不解地道。

    「我想事情是这样，这些歹徒是听到了风声，比如说拦驾越诉时，刚好撞到某个官员，在扬州时受过贿赂，官员便通知了扬州漕运衙门，漕运衙门这才派出衙役，然而方九等人在神都呆了数月，导致盘缠用尽，只能露宿街头，这也导致这些人无法找到他们，直到今天，方九拦驾越诉，这才被这些歹人发现，从而直接动手。」狄仁杰解释道。

    「真是没想到，这些歹徒如此丧心病狂。」李元芳道。

    「哼，他们还不知道我狄仁杰的厉害，这一次奉旨南行，我便要这帮恶贼们粉身碎骨。」狄仁杰咬牙切齿地道。

    「此案看起来水很深，歹徒们心狠手辣，绝不会就此善罢甘休。」李元芳皱眉道。

    「大人，我想整个案件的起源在扬州，这样的大案定然少不了铁手团的踪影，甚至此案就是他们主导。」元正立即提醒道。

    「嗯，说的不错，如果铁手团想快速发财，掌握盐道也是最快的方式。」狄仁杰点头道。

    「是啊，大人，都十年了，他们一直在蛰伏待机，或许这次真是他们。」李元芳也点头道。

    「不好，宁氏。」狄仁杰突然神色大变。

    ……

    水部郎中李翰的府上，云姑一行人敲响大门。

    李府的家丁打开大门，好奇地看着云姑一行人。

    「你们找谁啊？」家丁好奇地询问云姑。

    「我们是李翰大人的

    朋友，替他捎来一些东西，要亲手交给你家夫人。」云姑答道。

    「真是不巧，半个时辰前，夫人被一位扬州来的掌固给接走了。」家丁立即回答道。

    「他们是怎么走的？」云姑赶紧问道？

    「掌固骑马，夫人则乘坐一辆绿蓬马车。」家丁答道。
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