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    庾素今早险些得罪了一名身份不明的大人物，至此之后，整日都打起了精神，迎来送往战战兢兢，许多寒碜的官商之家因此得幸将礼荐送入侯府。

    只是每个访客都通报礼待，着实费却了庾素许多的心思和精力。

    眼见红日落入最远处的屋脊之后，西边的天空变成姑娘唇边胭脂一样的可爱红色，庾素松了一口气。可是想到以后倘若天天如今日这般严谨尽职，他便苦下脸来。这份工作之所以令人满意，除了领到的银两稍多之外，自然则是身为侯府之人的尊崇之感，商贾官宦但凡登门造访，都得对自己客客气气。今日反而自己对谁都点头哈腰，越想越是气闷憋屈。

    到这日暮时刻，登门拜访的宾客大多回返，今日赶不及的也只好另择时日再来拜访，免得为侯府添置诸多麻烦。

    庾素倚着门框，难得松懈片刻，掐着时辰等待关闭府门。他半眯着眼睛，眼缝间见到一人远远走来，就在神鲤池另一头。

    打了个哈欠再看，那人身影却出现在府门前石阶八.九步外，庾素浑不在意，只当自己打了盹。

    此人近在眼前，是个年老儒生，长发长须长袍，神情谦和，严谨恭正，每个动作都一丝不苟。在庾素看来，倒是个老酸儒。

    庾素上过两年私塾，平日间同读人则少有交集，在他看来，真正的读人都是眼高于顶的伪上等人，明明手无缚鸡之力，偏偏满口侠骨豪情；每日游山玩水不务正业，却又整日哀叹怀才不遇，伯乐难求。你叫他代写一份半份诰文信吧，他觉得被使唤被轻视不乐意了；你送米送肉送铜板换字吧，他就嫌弃你俗气，骂你市井人。

    所以庾素觉得读不出功名的读人，最是难以打交道。庾素心想：“这老生一身儒袍洗得发白，家业自然单薄，那么必定属于读读不出功名的那类读人，酸儒一个，还是老酸儒。”

    老先生双手交叠拱手做礼，一字一句平缓道：“烦劳贵子通传，天渊院宋孟尼向神华侯府讨一份教职。”

    庾素心中暗自取笑：“我们侯子的老师楼浅河楼老先生可是清流文豪中第一流的人物，年轻时甚至曾在京城任官职，你一个遭院扫地出门的老头，也敢自诩有在侯府任教匠的能力？天渊院？那又是何处地界，从来未曾耳闻，帝国一等的诸多儒圣之地，可没有一处唤作天渊院的。”

    心中如是讥讽，庾素嘴上仍不敢轻易得罪人，委婉拒绝道：“老先生既是读人，当知晓掌灯不登门的礼节，现下时辰已晚，还请改日再行递柬造访！”

    老儒生宋孟尼不气不恼，也不多费口舌向门僮解释，冲着门内呼唤道：“徒儿，为师到访，不来迎接吗？”

    庾素未曾料到这名看似身汉单薄的老者，说起话来却是中气十足，不过他的嗓音也不算震耳发聩。

    殊不知这位老者胸中充塞浩然气，话音层层推去，整座神华侯府都如同站在门口聆听。
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