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    秋鹏运可没有闲工夫在这听她谈天说地，他现在就想知道，这胭脂多少钱能卖。

    掌柜的见他如此心急，又不像是贫穷之人，在经过几番试探之后她居然狮子大开口。

    掌柜先是以此物名贵不易制作为由，又以整个长安城再也找不出第二家为要挟，以致于张口竟要十两银子一盒，还谢绝讨价还价。

    秋鹏运见状，也懒得和她争执，当即便拿出一百两银子买了十盒，而后匆匆离去。

    二人走后，掌柜的不禁捧腹大笑起来。心说，想不到这世上还真有这样的大傻瓜存在，早知道就多要点了。

    如今胭脂已备齐，接下来要做的，就是寻个合适的物件去盛放它们。

    毕竟秋鹏运不可能只送几盒胭脂作为贺礼，否则他可就真的离死不远了。

    数日之后，秋鹏运从一个近卫的口中间接地得知了一个好消息。

    说是一个张姓屠户向其密报称，在长安城西的一户秦姓寻常百姓家中，藏有一祖传的百宝箱。

    据传此物乃是从秦家祖上流传下来的，不仅造型古朴典雅制作精美，且是汉代宫廷的御用之物，可谓是价值连城。

    秋鹏运一听，心中大喜。

    心想：“世间竟有如此巧事？如若寻得此物岂不是正好可以用作盛放胭脂的首饰盒吗？而后再将其内安放上各种金银首饰及一些小物件，如此必能讨得娘娘欢心。待到那时，我便可以飞黄腾达青云直上，何愁大事不成？”

    事不宜迟，秋鹏运在得知此事后，便立刻派人前去一探究竟，并意欲暗中花重金秘密购得此物。

    不料秦家人见状竟矢口否认，并坚称绝无此事。说这一切只不过是外人的传言，不可轻信。

    事后，秋鹏运大为恼火，随即找到张屠户意欲将其治罪。可张屠户见此情形，倒也没有害怕，而是一直坚称秦家必有此宝，如若不然，甘愿一死。

    那么，张屠户为何要千方百计地置秦家人于危险之境呢？诸位莫急，且听我慢慢道来。

    要说城西秦家，乃是一家三口，皆为老实本分之普通百姓。虽家境贫寒常常食不果腹，却也过得安闲自在，正所谓知足常乐。

    秦家二老育有一女，二十出头，名唤秦梦兰。

    此人虽非倾国倾城之容，却也生得十分标致，大有清纯朴素之美感，令人陶醉。

    而秦梦兰业已到了谈婚论嫁的年龄，故而有不少人主动上门提亲，但均被其婉言谢绝。

    而在这些追求秦梦兰的人里，最为狂热的当属张屠户。但秦家人是绝对不会同意把女儿嫁给他的，这又是为什么呢？

    原来，秦家和张屠户家乃是邻居，两家仅一墙之隔。

    那张屠户平日里以杀猪卖肉为业，家境殷实。此人身宽体胖高大健壮，约摸三十岁上下，至今尚未成家。

    如若其能安分守己勤俭持家的话，把秦梦兰许配给他倒也未尝不可，然而真实情况却恰恰相反。

    张屠户其人飞扬跋扈暴戾恣睢，仗着自己有几个臭钱且身强力壮，故而有些目中无人。

    加之其脾气暴躁性格乖张，以致于经常和周围的人吵架拌嘴，街坊四邻之中没几个待见他的。

    而更令秦家人难以接受的是，张屠户其人还极其好色好酒，且经常出入青楼酒肆等处，彻夜不归。

    秦家父母的生活就是再拮据，也断然不会把亲生女儿往火坑里推。那简直就是羊入虎口，定然不会有好结果。

    可是秦家人越是不同意这门婚事，张屠户就越是步步紧逼，以致于几次上门提亲均遭拒绝。更有甚者，前几日他又去了一次，此番竟直接被打了出来。

    凡此种种，致使张屠户颜面扫地，自尊心严重受挫，遂逐渐怀恨在心。

    当时他就十分生气，恨不得马上破门而入，来个霸王硬上弓。

    但转念一想，又觉得此事不妥，故而只能强压着心中的怒火返回家中。
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