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    三月末的西北边地,  深夜之中，依旧天寒风冽。

    眼见即将子时，街道宵禁,  林方白赶了过来。

    然而萧晏站在门口,  没有要走的意思。

    林方白不敢多话，给萧晏披了袭缎面披风。

    萧晏抬了抬手，示意他回去。

    转眼，幽深巷子里,  又剩了萧晏一人。

    他深吸了口气，屈指再一次扣了三下门，然后停下。

    是的,  这是他今晚第三次扣门了。

    头一次,  是在两个时辰前，他刚到这、屋里熄灯的时候。

    他叩了一回，无人应答。站了片刻，回首四周邻舍,  尚有灯火和人声。

    他同自己说，许是隔壁的声音掩了他的敲门声。

    于是，他候了片刻,  大概半个时辰,  周遭烛火一家家熄灭。就剩零星几点，很是安静。

    萧晏便又敲了一回，不多不少，还是三下。

    他退开半步,  理了理衣襟,  候着。然而直到最后一盏灯火黯去,  并未有人来开门。

    他心道,  是睡沉了，没听到。

    又一想，不该的。

    阿照那样好的身手，且不说她一贯睡得浅，便说如今她尚且躲着人，当万万不敢睡实的。是故这个力道的叩门声，定是能听到的。

    可她听到了，为何不出来？

    无论是逃走，还是应敌，都该是有动静的。

    难不成，当真找错了？

    李齐云说了，容貌和年龄都对不上。

    萧晏望向西边第三间院子，里头长着一颗枣树。

    夜色中，尚能看清大树枝叶萋萋的轮廓。

    不会错的。

    萧晏告诉自己。

    一定是她，是她没听到罢了。

    这样思来想去，便到了眼下子时时分。

    他拢了拢身上披风，等待里头的动静。

    月光偏转，风呼啸。

    没有任何回应。

    晨曦初露，已是一夜过去。

    萧晏再一次扣响了门扉，他甚至想直接推门进去。

    却到底觉得莽撞，怕扰了她，徒增她气恼。

    她宁可假死也要摆脱他，可见是有多么嫌恶他。

    叶照离开的这半年里，萧晏按着时间慢慢理清了事情。大抵从他喂她喝下那口化功粉的时候，她便决定要离开了。

    那一晚，看着那碗药，她推拒了多少次。

    嫌苦，嫌烫，到最后搁在桌上说，“殿下妾身我喝吧。”

    她每一次的推拒，分明是给他的一个又一个的机会。

    然他却一次次地推开了。

    萧晏想，但凡那一口不喂下，她都不会那样决绝地离开吧。

    亦或者，她是不是还觉得前世害死了自己，这是对她的惩罚？

    因为懦弱，他让她担着害死他的名声。

    却恰恰相反，是自己害死了她。

    萧晏看西边屋舍中抽芽的枣树，想象来日甜枣累累。

    心中又愧又悔，扣在门上的手失了力度，一时不察竟将门推开了。

    外院门一开，内院便瞬间现在眼前。

    萧晏回头，看着脱离门板的手，愣了愣。

    秦王殿下是肆意骄傲，不是登徒放浪。

    这般强行推开一个独居女子的住处，他还是觉得脸发烫。

    鸡鸣人起，巷子里已经有了人烟，还有挑着汤饼担子叫卖的小贩。

    萧晏余光扫过他身畔往来的人，拢在披风下的手，搓了搓指腹，抬步往里去。

    很小的一个院子。

    总共就三间房，朝南的正屋和右拐东厢一间灶台，一间卧房。

    院中虽收拾的齐整，却落了薄薄一层灰。正屋的大门虚掩着，亦是一推便开了。

    萧晏心中有些不豫。

    他嗜洁成癖，恨不得足不染尘。

    但这还不是最让他皱眉的。

    真正让他不快的，是从外院到正屋，一连两间房都没有上锁栓门。

    孤身一个女子住在租赁的房中，是这般不会保护自己，还是根本不在意有人进来，亦或是根本暗示着让人进来？

    想到这，萧晏甩袖转过身。

    不可能是阿照。

    他已经走到院门口，却莫名顿了足，还是望了一眼东厢的卧房。

    停了这一瞬，他便没有离开，鬼使神差地走了过去。

    总算，这扇门是锁着的。

    里头正传来一阵接一声强烈的咳嗽上。稍稍间断，便是急促又粗重的喘息。未几又咳了起来。

    原来，是个病人。

    听这内息且病得厉害。

    萧晏对方才自己的想法歉疚而汗颜。

    当是病得严重，才无力收拾这院落，但好歹好还保证了齐整。

    而再看那两扇门，原就是破损的，大抵无力修葺吧。

    萧晏手腕巧劲转过，只听“咣当”一声，里头的门栓便落了地。

    一眼望得到头的屋子。

    卧榻上的女子一手捂着胸，一手撑着往后退去。

    屋内光线昏暗。

    但萧晏还是看清了，她不是叶照。

    那女子看着三十上下，面色蜡黄，久病后的双颊凹陷，眉眼亦是涣散无神。

    整个姿容平平，尤其是眼下，并没有那颗泪痣。

    她缩在床角，又剧烈地咳起来，面上泛起不正常的潮红。

    望向萧晏的眼神露出恐惧，却也不过一瞬便敛尽了，只疲惫地喘出一口气。

    仿若来人是谁，要做什么都无所谓。

    萧晏又想到那两扇深夜里不曾落锁的门，心中愈加感愧。
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