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    她一咳，声响便似夏日冰雹砸在萧晏心头。

    硌的又凉又疼。

    两人隔着一张案几坐着，萧晏指腹触上她额角，将上头一滴虚汗抹去。

    叶照让了让，自己抬手擦干了。

    其实也擦不干，她的鬓发都是濡湿的。

    虽然她甚少在意自己的容色，但并不代表就愿意这幅模样示人。

    故而，自六月十五从密室搬回翠微堂，即便她清醒了些，亦极少开门见人。多来都是和小叶子呆在殿中，安静地像是无人存在。

    萧晏因忙着追查慕小小踪迹，和霍靖屯兵的证据，白日里便也不常来，都是让苏合看顾。

    今日这厢白日久坐，是近些日子来头一遭。

    他只当叶照只是晚间不适，不想白日也这般难受，心中五味杂陈。若不是先前被他逼得流落在外，也不会伤成这样。

    他看着她，不知该说什么，又不敢再碰她。

    偏叶照被他灼灼目光盯着，只觉额头鬓角连着脖颈都是汗，她越擦越多，虚弱又狼狈。

    莫名的委屈和无助涌上来，眼眶便一圈圈泛红。

    “阿娘！”

    小叶子从小厨房跑过来，手里捧着一碟自己随嬷嬷新学的腌制酸杏。本是欢愉神色，却撞见叶照满眼通红垂着眼睑，又见萧晏在场，不由狠瞪了他一眼。

    “我阿娘要休息了，殿下请回吧。”

    “小叶子——”叶照制住了。

    虽说孩子对萧晏态度差的厉害，但也幸亏她这一声冷言，将方才莫名的气氛冲散了。

    “殿下是来同阿娘说正事的，说完了阿娘便去歇息，成吗？你随嬷嬷一道玩会。”

    小叶子叉了块酸杏喂给叶照，点了点头。

    走时看见萧晏面前摆着装冰盏的空碗，不由抬头看他一眼。

    萧晏接上她眸光，心虚道，“小叶子手艺真好。”

    小叶子连个眼神也没给他，转身走了。

    “殿下，你当是有事的吧？可是阿姐有消息了？”叶照看着他追小叶子去的眼神，心中轻叹。

    萧晏回神，颔首道，“是的。”

    怕叶照接受不住，萧晏缓了缓，“她不在百里沙漠中了，按你所给的路线，贺兰仪一行寻到那处，已是人去楼空，连暗哨守卫都撤了。”

    萧晏见她面色未有变化，心下稍安，继续道，“你放心，人手一直追查着，再不济我们守株待兔也不会等太久。”

    “我明白的。”叶照道，“我这般回来，霍靖定是安耐不住的。”

    这厢，是真的无事了。

    萧晏坐着舍不得走。

    但再不走小叶子便要来赶人了。

    叶照深吸了一口气，将案上酸杏推过去，“殿下尝尝。”

    萧晏愣了愣，抬眸看她。

    叶照叉了块给他，“吃完快走。”

    萧晏咽下酸杏。

    他说，“阿照，谢谢你。”

    叶照笑了笑，摇摇头。

    她望着面前丰神如玉、身姿清隽的男子，再想自己如今模样。

    枯黄消瘦如同一株风干的玫瑰，时日流逝，连着最后一点水露馨香都即将弥散了。

    今朝，她才十八岁。

    已是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

    叶照非常清楚，这并非真的岁月匆匆，不过是她撑不住气血，生命的消耗。

    “殿下。”她鼓起勇气道，“孩子还小。您对她好，她慢慢总能感受到的。如果以后……她就只有你一个亲人，您耐心些。”

    叶照身上总不好，她有时便会有一种回到前世生命所剩无几的日子里，整个人害怕得厉害。

    她害怕，没人照顾小叶子。

    而在她两世的印象中，萧晏的耐性和脾气都算不上太好。

    他出身贵胄，从来都是别人顺他、让他。如小叶子这般，大抵是头一个。

    便是如今宠着她，叶照也总忧心，他哪日便被激怒了。

    世人，大都如此。

    无欲则刚。

    她一个人时，怎样都无所谓。

    如今有了小叶子，她便又贪心她能好好长大，能平安顺遂。

    有了这样的欲望，她连前世萧晏利用她累她枉死的不平都咽下去了。

    他对孩子好好便成。

    然而，萧晏这厢便失了耐心，被激怒了。

    确切地说，他听不得叶照说这样的话。

    他猛地站起身来，满目赤红地望着她，胸口起伏不定。

    低斥道，“说了苏合会治好你的，以后都不许说这样的话。小叶子、小叶子绝不会只有我一个亲人……”
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