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    贺老四拍了拍手，“把火点上，烧烫一点儿，可别把贵客冻坏了。”

    什么意思？巧蝶还没明白，渐渐地感觉到水温在升高。

    莫非这水牢下面有锅灶？还能把水烧开？

    巧蝶握紧了拳头，手背白得吓人。

    她不会被活生生地煮熟吧？

    等水温有些发烫，巧蝶心中恐惧进一步加深，她忍不住扭着身子挣扎起来。

    “你们抓我做什么？这是设私刑！”

    “一个家奴，我烈王府还是有权利处置的。况且整个北地我爹说了算，别说把你烹了，就是将你活剐也没人说半句不是。”

    贺老四说话的时候，老宋拿了一个坛子过来。

    他接过坛子，直接将里面的东西倒了下去。

    数百条筷子粗细的小蛇在掉进水里后，烫得抽搐，拼命往岸上爬。

    “啪啪——”

    只见贺老四手里多了一根细长的鞭子，只要有蛇要上岸，就被他的细鞭抽下来，再次跌落到水里。

    吃了苦头，这些蛇儿们大概知道无法上岸。

    它们很快发现了巧蝶，纷纷游过去往她身上爬。

    这是水牢里唯一的高处，对它们来说的是相对安全的地方。

    “走开，走开！”

    巧蝶最讨厌虫蛇，这些密密麻麻的小蛇冲她游过来，吓得她浑身鸡皮疙瘩全起来了。

    她不断躲避，想把小蛇抖落下去，可是它们哪儿会被这吓着？

    “救命，救我！”

    巧蝶吓哭了，不断呼救。

    贺老四并没有因为巧蝶求饶就住手。

    只等小蛇爬上少女的耳垂，蛇信子舔着她的脸颊，巧蝶快要吓晕过去，贺老四才一鞭子将小蛇抽落。

    两刻钟后，他拿着审讯结果出来，递给明庭。

    贺老大旁观了审讯，对巧蝶供述的事情表示怀疑。

    “她是楼贵妃派来联系三弟的？就算楼锦绣希望烈王府支持九皇子，直接找父王岂不是更好？”

    贺老大想不通，贺老四也低垂着眼。

    他对贺启越跟楼锦绣曾经的那段情有所了解。

    父王和大哥都在，楼贵妃想跟烈王府合作，找上三哥，是希望三哥念及旧情，说服父王？

    可王府当家作主的人是明庭，三哥平时和父亲并不亲近，找他恐怕也帮不上忙。

    看明白老四眼里的神情，明庭哼了一声。

    “要是我和你大哥都不在了呢……”

    “这不可能！”贺老四脱口而出。

    父王身体强健，再活一十年没问题，而且，怎么可能父王和大哥都出事？

    贺老四觉得明庭的假设很好笑。

    “一切皆有可能——”看到老大和老四不相信的眼神，明庭心里叹了口气。

    虎无伤人之意，人有害虎之心。

    贺家的儿郎们在边疆呆太久，烈王府又一直是北地的主人，所以他们不曾有危机意识，从来没有担心过来自身后的背刺。

    是该给他们醒醒脑，上上课了！

    等贺老五过来看了证词，气得跳脚，他只是顺手帮个人，没想到这姑娘是宫里来的探子。

    “你长着一副机灵相，其实笨蛋得很。”

    明庭见小儿子只为巧蝶利用自己生气，忍不住丢了个核桃砸在他的额头上。

    “你想想，昨天你是怎么遇见她的？”

    贺老五仔细回顾了一遍。

    他在街上偶遇太守家的公子，对方知道贺老五的夫人下个月临盆，说女子生产辛苦，不如去珍宝阁订一套首饰送妻子。

    老五觉得很有道理，原本打算回家的他特地跟那人一起绕道去了珍宝阁。

    结果，他们遇到了卖身葬父，被人骚扰的巧蝶。

    其实贺老五当时也没打算帮忙，只是太守公子一直说巧蝶可怜，她又泪汪汪向他求助，旁边还有人想强抢，他才多管闲事。

    现在看来，这似乎是个套？

    贺老五揉了揉额头。

    “去珍宝阁他为何带你绕道？王城这些年治安如何？你这张脸谁不认识？会有瞎眼的人当着你的面调戏丧父孤女？”

    明庭摇了摇头。

    这些儿子在战场上骁勇不畏死，可论起搞阴谋诡计，一个能打的都没有。
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