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    皇帝见状，心中纳罕，却也不禁露出满意的笑容：“太子总算懂得尊重国教了。”

    景莲生闻言倒不知道该如何回应。

    他本是揣着连自己都说不清道不明的念想来的。

    这几日总莫名想起那人立在月光里的模样，像根刺扎在心头。

    但出乎意料的是，身为圣子的辞迎却缺席了这样重大的仪式。

    巫应则解释道：“辞迎闭关已有月余。”

    景莲生闻言，眉头微皱，心中涌起一股复杂的情绪。

    他想起辞迎那日离去时的背影，想起他苍白而清瘦的脸庞，想起他微微泛红的眼眶。

    辞迎的缺席，让他心中隐隐不安，仿佛有什么重要的东西被悄然抽离。

    他闻鸡起舞，勤勉练剑。

    晚上挑灯，专注磨剑。

    侍从奇怪道：“烽火已平，殿下怎么反而练剑更勤勉了？”

    景莲生擦拭剑身，仰头看月：“我剑有约。”

    侍从们面面相觑，不明所以，却也不敢多问。

    他们只觉得，太子殿下似乎与往日不同了。

    他的眼神中多了一种执着，仿佛在等待着什么，又仿佛在准备着什么，期待着什么。

    景莲生也变得内敛温和，他想，自己要活着。

    活到在见到辞迎的那一天。

    虽然……他还是没有办到。

    古莲开花那一日，皇帝焚香祭天。

    由于古莲许愿的规则，皇帝不信任旁人，为了独享许愿权，所以屏退左右，独自完成许愿。

    礼成之后，皇帝来到高台之上，身着绣金龙袍，头戴冕旒，目光扫过群臣，朗声道：“朕今日于古莲之前，许下宏愿——愿我莲国百年昌盛！古莲亦已回应。”

    台下众人闻言，无不振奋，纷纷跪拜高呼：“陛下圣明！莲国永昌！”

    然而，皇帝脸色并无就此欢欣，反而愈发沉重：“然古莲报梦昭示，此愿之代价，需以我皇族血脉为祭。”

    此言一出，群臣面面相觑，皇亲目瞪口呆，无人敢相信自己所闻。

    皇帝立于祭坛中央，神情凝重，眉宇间似有万般不舍。

    他在袖中掐了自己虎口一把，痛感瞬间涌上，眼中立即泛起泪光。

    他含泪朝天跪拜，双手合十，神情悲切：“古莲在上！朕愿以己身献祭，换我至亲平安。若古莲有灵，请取朕一人之命，莫要牵连朕之血脉！”

    他的声音在空旷的祭坛上回荡，带着一种令人心碎的恳切。

    台下群臣无不为之动容（起码看起来是这样子），有人掩面低泣，有人默默垂首，仿佛被皇帝的大义所感染。

    巫应立于一旁，神色肃穆，口中念念有词，掷下卜龟，看着铜板落地，感伤摇头：“陛下舍身取义令人敬佩，然而，古莲旨意已出，无可转圜！”

    此言一出，全场寂静，仿佛连风都停止了吹拂。
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