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    而这会，恰是人群最松散的时候。

    和她所想的一样，在场的人虽多看了她几眼，但并没有几个认识她的人。

    等到入院后，她的座位被分在了角落处，除了巡查的监考官外，也就身边一两个人注意到她。

    施元夕就在这种状态下，默默坐在角落里，考完了所有内容。

    六天后，入院时的那口大锣再次被敲响。

    所有学子被督促着停了笔，面前摆着的东西被悉数清走。

    施元夕在暮色四合中，缓步走出了国子监大门。

    她出来的时间较晚，仍旧去了来时那条小巷子，从那边安静地离开了。

    等次日一早，才听到了乐书打听来的消息。

    “……来往的学子都说，本次考试的内容难度太高，怕是有许多人都要落榜。在您回来前，奴婢还看到有些举子已经心灰意冷，打算收拾包袱回乡了。”

    施元夕正在喝茶，闻言微顿。

    乐书从她的表情上看不出好坏来，也不敢多问，只道：“七日后放榜，除此外，还有一事需得要您来拿主意。”

    她将一封帖子递给了施元夕，道：“是大夫人差人送来的，说是王尚书府上的放榜宴，邀请了许多此番参考的学子和国子监监生。”

    施元夕揉了揉发酸的脖颈，接过帖子看了眼。

    礼部的王尚书，是她大伯父的直属上司，帖子上写的是施雨烟的名字，显然对方并不知晓她参考的事。

    “姑娘要去吗？”张妈妈走到施元夕身侧，给她揉捏脖颈。

    “去。”施元夕扫了帖子两眼，神色平静。

    七日后午时，施元夕和施雨烟一起出了门。

    施雨烟看着她当真上了马车，神色间还颇为意外：“你还真要去？”

    施元夕径直在她身旁坐下：“不然呢？”

    施雨烟来了兴趣：“放榜宴为何而设，你应当清楚的吧？这若是考不上，你不怕丢人吗？”

    施雨烟今年十七岁，是施家最小的女孩，生得明眸皓齿的好模样。

    “怎么，你怕？”施元夕反问她。

    “王尚书的幼子今岁也要入国子监，他和我一样，是荫监生。”施雨烟冷眼看她：“这等场合下，你最好还是注意些。”

    临出门前，萧氏也叮嘱过她，让她千万看好施元夕。

    施雨烟也不明白，王尚书府给了两张帖子，母亲为什么不让兄长和她一起去，非得要叫上施元夕。

    她不知道的是，她兄长前几日惹出了些事，如今在府中休养，见不得人。

    萧氏本想回了王尚书府上的人，让施雨烟一个人去，可她刚从越州得知了一件事，仔细思虑后，这才将帖子给了施元夕。

    马车一路缓行，抵达王尚书府时，施元夕从窗边看见，府外停了许多的马车。

    她和施雨烟下了马车，被尚书府的下人领着往院子中走。

    尚书府是先帝赐下的宅院，院内亭台楼阁，小桥流水，格外精致。

    施元夕是第一次来，她跟在施雨烟的身后，穿过了翡翠长廊，抵达了尚书府建造在了水上的花厅。

    周围湖水波光粼粼，闪烁着微光。

    施元夕一只脚还没跨进院门，就听到了里面的人在说：

    “镇北侯世子怎么也来了？”

    前边的施雨烟连忙停住脚步，一张脸上花容失色，急切地看向了她。

    镇北侯世子。

    施元夕挑眉，可真巧。

    这位不是别人，正是她曾与之定过亲的第二位前未婚夫。
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