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    被宋回涯点着额头按了下去，才闭上眼睛笑眯眯地躺在干稻草上，嘀咕着睡着了。

    车辆的辙印应和着老牛的嘶声，滚滚向前。旧梦被碾碎在扬起的黄尘中，随着两侧延绵后退的山线，留在了萧条平静的城镇里。

    骏马喷出长长的鼻息，车辆远远停在青石砖上。曙色熹微中，男人走下车厢。身旁仆从提着灯，小跑至前方为他照明。

    上朝的官员已列在殿前等候，见他出现，神色各异，或亲近寒暄，或生疏颔首。短暂骚动过后，复又一派风平浪静。

    早朝只草草议了几句，不到半个时辰便提早结束。退朝之后，魏凌生与其余几名重臣一道前往书房。

    年轻君王坐在宽敞桌案后，比朝堂上更拘谨两分，先是担忧了两句魏凌生的病情，再正襟危坐，议起正事。

    魏凌生主动出声，为陆向泽请功。

    上首青年以余光打量下方臣子的脸色，见众人皆低头不言，按着座椅扶手，含混推说再议。

    魏凌生不置可否，从袖中取出一份文书，两手交予内侍，禀道：“臣还有奏议。请陛下鉴事。”

    青年提心吊胆地打开奏折，果见上面写着密密麻麻的一排人名，顿时看得两眼发黑、呼吸困难。想起了魏凌生请病前留在他这里的一沓奏疏，全被他推脱了下去。今日在厅内重提。

    最后书房中，只剩魏凌生一人声音。越说越是气虚，需不时停下咳嗽两声，亦无人敢出声打断。

    直到魏凌生从内侍手中端过水杯，边上一直闭目养神的苍鬓男子才睁开眼，状似关切地问：“大夫的身体还吃得消吗？莫要强撑才是。”

    魏凌生语气谦恭道：“多谢侍中关心，并无大碍。本是职责所在，岂敢耽误。”

    陛下眼神发虚，肩膀微垮，显然心不在此，从头到尾没听进几句。与下方的苍鬓官员对上视线后，更是如坐针毡，不着痕迹地调整了下姿势，迫不及待地想要逃离。

    魏凌生自顾着说，待将几十名官员都陈述了一遍，躬身行礼请裁。

    几位老臣站得腰酸腿软，满脸疲态，见他事毕，悄然松了口气。

    青年还是那番背得滚瓜烂熟的说辞，推说魏凌生所奏之事已交由刑部与大理寺审核，再议。

    只是这次他说得极其没有底气，深谙魏凌生不能善罢甘休。不知他报复的手段留在何处。

    谢仲初这些年能威霸武林，令群雄俯首，哪里能少得了侍中的扶持与提携？

    他是不必非杀宋回涯不可的……有切骨之恨的也不在他。

    青年瞥一眼苍鬓男子，又看向魏凌生，手心一片虚汗。

    岂料魏凌生并无怒色，如常揭过，平静续道：“臣还有一事。”

    众人刚松弛下去的肩膀肌肉又再次紧绷起来，感觉足底一阵疼痛。年轻君主亦是喉头发紧。

    魏凌生道：“臣想为王御史求情。”
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