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    夏侯惇兵到刚县，接到程昱的信，闻马超在后方又在搅风搅雨，不由大怒。

    于是便去信问曹仁。曹仁也是头疼得很。

    他不是没办法，同样领一支骑兵，在郡县兵的配合下，当然可以驱赶马超。只是他的任务是扼守章县门户，以免蛇丘被破后，汉军逆水而上，章县后面，就是东平国都无盐。蛇丘迟早保不住，若自己此时带兵去追马超，蛇丘一破，而大将不在，东平国如何守得住？

    进了癝丘境内，马超见癝丘攻之不下，便带兵把大野泽旁边的运城给打了下来。隔着个大野泽，就是昌邑了，让昌邑城中的诸臣如何坐得住。急报更是雪片一般飞向前方。谁知道马超什么时候就驾着渔船，横渡大野泽而来？

    兖州战云密布，夏侯渊在豫州自然也不会闲着，他兵败回来之后，又在豫州招募三万青壮，编练成军。而后兵出小沛。

    小沛就是沛县，因与沛国区别，故时人称之为小沛。小沛地理优势明显，属豫州，却又像利剑一样插在北边的兖州刺史部和东边的徐州刺史部中间。夏侯渊兵屯小沛，随时可以北方支援兖州，或者在任何他愿意的时间段里掉头东下攻打徐州。

    关羽见状，毫不示弱，使吴匡守彭城，令文聘出萧县。摆出一副你夏侯渊只要敢动我就打你老家的架式来。

    夏侯渊暗中去信扬州，劝孙坚出兵：“文台兄，今玄德势大难制，以其麾下二将，而动我兖州基业。若兖州不保，豫州亦将难守也。豫州若失，扬州北方屏障全无，止有大江，如何阻挡玄德虎狼之师？我今欲提兵北上，还望文台兄出兵，为我拦住云长。”

    这段时间，北方连连大战，扬州因与曹操结盟，却是因北方局势而收复了九江。得了九江，扬州上下大喜，于是便罢兵不再去撩拨刘备势力，一心一意在扬州苦练内功，想着尽快壮大自己，以图将来。

    这会接到夏侯渊的信，孙坚便唤来孙策，问其打算如何。

    其实这会扬州上层的决策者们，也左右为难。

    孙坚、孙策雄心万里，周瑜、鲁肃等也是踌躇满志。只是他们已经明白过来一个事实，就是刘备一统北方，已经是在所难免。只是时间早晚而已罢了。而自己这边想要再挣扎一下，以期与北方对抗的话。除非是溯江而上先取荆州、后取西川。然后凭借山川之险，与北方二分天下。至于以南伐北，除非北方在刘备的治下大乱迭起，不然他们是想也不敢想的。

    历史上从孙坚到孙策，再到孙权，父子三人接连攻打荆州多年，就是这个战略在支撑着他们。只可惜，刘表也不是吃素的。硬生生的扛住了扬州军的攻打。等到曹操南下荆州时，扬州已经失去了时间上的优势了。
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