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    府兵一见李栋，大喜过望，正要高声喊叫，李栋急忙伸手制止了他们。把马缰绳交给府兵，伸起手指竖在嘴边，轻轻嘘了一声，意思不让他们声张。

    府兵把马牵到马厩喂养去了。

    李栋整整衣服，理理头冠，沿着青砖小路，迈步径直向主屋走去。

    主屋的门轻掩着，两扇门之间隔有一条手指样的细缝，说明屋内有人。李栋举起右手犹豫片刻，终于敲响了门搭链。

    “啪啪啪”

    “啪啪啪”

    敲了几下以后，李栋笑了。自己太过于拘谨太过于客气了，这是自己家啊，敲门是为哪般？想着便吱呀一声推门而入。

    大概没有接到府兵的禀告便听到敲门声，屋内的人也微感惊讶，正迈步往外走的时候，与李栋迎面撞上。

    迎接的人是母亲郑氏，还和以前一样，看不出来她有什么变化。

    母亲郑氏见到进屋的人是李栋，有些不敢相信，随即现出惊喜的表情，她眼光晶莹湿润，嘴巴微张，发黄的双手布满细纹，呆呆举在胸前，半天没有放下。

    “你是――栋儿？”母亲郑氏颤抖着声音问：“回来也不说一声？让我惊喜老半天！”

    “嗯，我回来了！”李栋回了一句，眼泪不争气地流出来，赶忙给母亲跪下请安。

    “地上凉，自家人，不用这么客气！”母亲郑氏忙把李栋搀起，又对屋外喜不自禁地喊了声：“杏儿――栋儿回来了！”

    话音刚落，西厢房跑来俏俏一个身影，素面朝天，却也干净白皙，看上去很舒服，可能父亲请来照顾母亲起居生活的仆人吧。

    那杏儿一阵风奔过来，将李栋打量一会，叹道：“呀，知道你年轻，没想到这么年轻。啧啧……”

    李栋微微一笑，心里想道，如此年轻伶俐，由她照顾二老的起居，我也放心了。心里想着，便对杏儿施了一礼，称道：“多谢杏儿娘子！”

    杏儿一跳老远，大睁调皮的一双眼睛道：“主仆有别啊，可不敢这样！”

    李栋道：“我这一礼是谢你代我在母亲面前尽孝心……”

    母亲郑氏嗔怪杏儿道：“不要光站在那里卖嘴了，快给栋儿准备木盆洗把脸。”又转过脸问道：“栋儿吃饭了没有？饿不饿？再去做些？吃什么呢？哎！看我……咱娘儿俩先坐这唠唠闲话。”

    杏儿答应一声，一甩辫子，身子一拧又一阵风忙活去了。

    李栋搀扶着母亲坐在屋内，母亲忙问：“怎么想起回来了？在外面遇到难处了？”

    李栋忙回道：“没……就是想回来看看……没别的啥事，你也不要往坏处想。我好着呐！”举手在胸脯上拍了两下，自己先笑了。

    郑氏看着李栋也笑了，眼中充满慈祥和爱意，好像李栋根本没有长大，仍然在襁褓中，在她怀里，在她手里捧着一般，爱意绵绵，其心拳拳。

    母子二人正在说话时，父亲李浑甩大步从门外走进屋内，在院内就大声喊起来：“兔崽子，回来也不说声，捉迷藏呢？”

    李栋赶忙起身，给父亲施礼，道：“这刚回来，就没敢去衙内打扰你，知道你忙……”

    李浑老大不乐意，眼睛一瞪嚷道：“你倒好，一推干干净净。明府知道你回来了，陆柔也知道了，赶到衙内去问我，我还不知道信儿……这都什么事儿呀！”
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