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    克里斯放下手中的文件，揉了揉有些发涩的眼睛，略有些诧异看着在两小时后就再次拜访过来的雷泰利亚使者，他不禁抬手看了一下手表上的时间。

    恩，午夜三点整。

    见鬼，雷泰利亚人难道都是夜猫子吗？

    不过，敌人如此的急切，这就说明自己确实是抓住了他们的卵蛋。

    “卡萨尼勋爵。”

    克里斯的声音带着一丝不易察觉的探究。

    “看来贵方王子的决定……很有效率！？”

    卡萨尼勋爵深吸一口气，努力维持着使者的仪态，但眼神中的急切和一丝恳求却无法掩饰。

    “克里斯阁下，深夜打扰，万分抱歉，但王子殿下对您提出的条件非常重视，并给出了积极的回应。”

    “哦？”

    克里斯挑了挑眉，身体微微后靠，示意他继续说下去。

    “王子殿下完全同意您提出的贵族战俘赎金标准，包括伯爵500匹，子爵200匹，男爵100匹，骑士30匹，侍从骑士10匹，总计6820匹战马。”卡萨尼勋爵语速略快，像是在背诵。

    “并且，殿下愿意在此基础上，额外增加一千二百匹马，到八千匹战马，以表达最大的诚意！”

    这个数字让克里斯身后的副官都忍不住微微动容。

    八千匹战马，这几乎是一笔足以装备两支强大重骑兵军团的财富，克里斯脸上却没有任何喜色，反而眼神更加深邃。

    塞巴如此“慷慨”，所求必然更大。

    果然，卡萨尼勋爵话锋一转，语气带上了明显的恳求。

    “但是，殿下，八千匹战马并非小数目，因此，王子殿下恳请您将交付时间，宽限至一个月后。”

    他顿了顿，仿佛为了增加筹码，连忙补充道。

    “为表达诚意，殿下承诺，在赎金交付期间，雷泰利亚军将立刻停止对塔维茨基城的围攻，并主动后撤三十公里。保证在此期间，绝不主动挑衅贵军。

    同时，普通士兵的赎金物资，我们将在十天内先行支付。”

    卡萨尼勋爵一口气说完，带着期盼和紧张看向克里斯。

    后撤三十公里，停止围城，再加一千二百匹战马……塞巴殿下给出的让步不可谓不大，他只希望对方能看在“诚意”的份上，答应这个时间要求。

    营帐内一片寂静。

    克里斯陷入了思考中，他在推测塞巴的想法和意图。

    一个月的时间和八千匹马……

    克里斯的手指无意识地在桌案上轻轻敲击着。

    在思考中，塞巴的意图，像浓雾中逐渐清晰的轮廓。

    对方并非不想赎回贵族，而是需要时间，雷泰利亚人需要一个月的时间去做什么？

    八千匹战马的诱惑很大，后撤和停战的姿态也很“诚恳”，但这恰恰暴露了塞巴的急迫和……心虚。

    这样的急迫是伪装，还是现实难以回避的困境。

    他需要这一个月去巩固后方？去调集援军？

    不，不像。如果是那样，他应该更低调，而不是主动后撤暴露意图。

    克里斯的目光落在卡萨尼勋爵脸上，那是极力掩饰却依旧流露出的焦虑。

    或许，他可以从使者身上获得答案。

    “卡萨尼勋爵，”

    克里斯的声音打破了沉默，平静无波，听不出喜怒。

    “八千匹战马，后撤三十公里，停止围城……塞巴王子的‘诚意’，确实不小。”

    卡萨尼勋爵心中一紧，屏住呼吸。

    “但是……”
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