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    慕初然瞧她身子在那儿扭来扭去调整姿势，差点失笑。他强压了笑意，侧头望见前面有个三岔路口，路边有一个小茶寮，便吩咐刘子新，“前面茶寮那里停一停，喝口茶再走。”

    萧何一听要停一停，才舒了口气。

    他们四人坐在同一桌上等着店家上茶。红珠时不时地将眼光从慕初然身上瞟到自家公子这边，又从萧何瞟到慕初然那里。慕初然见她这模样，便问道：“你瞧什么呢？”

    红珠见自己的举动被慕初然点破，面露赧色道：“奴……小的是想，要不是我家公子，小的这辈子也没机会跟慕公子同席而坐。一时感触良多。”

    慕初然听她这么说，便轻轻笑道：“若你一直跟着你家公子，往后这等机会只会更多。”说着，他还意味深长地望了萧何一眼。可这话落在萧何耳里，就变了味儿，她心里一震，难道是慕初然看上了红珠，的确，红珠那么伶俐聪慧，是让人忍不住多看她几眼的。

    可是不知为何此时，萧何念头一起，有些酸味。她抬起目光想望一眼慕初然，却正好与他正望向自己的眼波相撞，竟有些尴尬，慌乱躲开，转望向其它地方。

    正在他们等待喝茶的时候，刘子新突然瞟见茶寮老板正在往茶锅里加着什么粉末状的东西，神色大变，立马上前捉住他的手，喝道，“你这老头！往我们要喝的茶水里加的是什么？可是要害人？”

    他力气之大，捉住这老汉的手往上一提，就痛地人家哇哇大叫。

    “好汉，松手！小老儿骨头要折了！”

    慕初然跟萧何他们闻声也过来看，刘子新才松开手，听他辩解。

    “好汉有所不知，此去西南边百余里地，在阆江边上有个村子正在闹瘟疫，我怕是水源不太清静，故加了几味草药，能解毒祛湿，对人体有百益而无一害呀。”

    红珠将他案头上剩下的药粉抓来闻了闻，又与他手心残留的药粉做了对比，然后才对萧何说道：“公子，的确是些有益的草药，可以加入茶汤里饮用。”

    但听完这老头的话，慕初然却脸色一沉，追问道：“为何会有瘟疫？”

    这老头儿才解释，前一段时间暴雨袭，江堤垮，沿江逐个县镇都受了灾，一时间死了很多人，洪水退了之后又闹饥荒，死的人就更多了。死人堆得到处都是，处理不及，才闹了瘟疫。

    萧何看了慕初然一眼，又转向这茶寮老板，补充问道：“那官府可曾出面处理？”

    “官府？官府要是能靠得住，母猪都能上树了！”老头儿不知眼下之人正是百官之源，当着他的面大肆批评官府的不作为，萧何怕他说得太多，惹怒了慕初然，忙示意红珠去劝说一二，还给他塞了一锭银子以示安抚。

    片刻之后，他们才终于喝上了茶。

    刘子新听说前面有瘟疫，便提议不如折返回去。可慕初然表情凝重，一直在思索着老头儿的话。
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