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    天还没亮，哨声先亮了。

    拾骨场的哨声不像号角，它短、尖，像刀尖划铁皮。一声就能把人从梦里剜出来。梦在这里不值钱，值钱的是你能不能在哨声第二下之前站起来。

    棚屋里的人像一堆被踢醒的狗，翻身、咳嗽、把破布往身上裹。有人摸着胸口的铁牌，像摸着自己的命。铁牌冰，冰得人清醒。

    沈烬睁眼的第一瞬，就先感觉胸口那道“灰线”。

    它贴在皮肤上，冷得像一条细蛇，盘着不动。冷不疼，却时刻提醒你：你被人牵着。

    他把手掌按在腹部，腹里还有一点热。那热是昨夜那口粥留下的余温，也是点火炉的余火。他不敢让它冒出来，只让它藏在炉底，像藏一枚火星。

    视野边缘暗暗闪了一下：

    【点火炉：151/199】

    【灰线亮度：低】

    【建议：保持低温输出】

    “低温输出”，说白了就是——别让人看见你能烧。

    外头风硬，掀开门帘就把盐碱灰卷进来，打在脸上像砂纸。拾骨场的地永远是白的，白得刺眼，白得让人想闭眼。闭眼就会被拖走。

    皮甲人站在滴水管旁，短鞭还在手里。鞭梢的黑点更多了，像昨夜又有人被补了数。

    “拖袋！”他喊，“七七，你带头。封堆前把东侧那排骨袋拖出来。整的送内环，裂的做粉。慢了，鞭子就给你加速度。”

    加速度这三个字从他嘴里出来，像笑。笑里没牙，只有鞭。

    沈烬没回话，把麻绳往肩上一搭。绳子粗，磨得肩骨发疼。他把肩胛合住，让绳压在骨上，不压在肉上。肉会烂，骨能扛。

    他拖起第一袋骨。

    袋子湿，湿里带腥。腥味像一只手捂住鼻子，捂得人想吐。袋里骨头相互摩擦，发出咯吱声，像有人在磨牙。

    他不去想那骨头以前是什么人。想了，火就乱。

    脚下盐碱滑，拖袋的人最怕滑。一滑，骨袋会压住腿，腿会折。腿折了就被扔去做粉——拾骨场不养残。

    沈烬拖得稳。他的脚跟咬地，胯像轴，脊线像绳。每一步都短，短得省力。省出来的力，就能多活半天。

    旁边有人看他，眼神里有东西。不是羡慕，是算计。昨夜拳台押注的人多，赢的少。赢的人，总会被人盯。

    一个粗嗓子在他身后道：“七七，昨晚你赚了多少？”

    沈烬没回头，只说：“够买一口气。”

    粗嗓子哼了一声，像笑，又像咬牙：“买气不如买命。给兄弟分点？”

    “兄弟？”沈烬脚步没停，“兄弟昨天怎么没替我拖袋？”

    粗嗓子噎住。噎住的人最恨你，因为你让他丢脸。
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