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    那车不是车，是一截旧轨道车厢改的拖斗，外壳刷过黑漆，黑漆上印着一枚淡灰的印——像一个炉口。拖斗两侧挂着铁链，链条上有干涸的血痕，血痕被风吹成褐色，像老树皮。

    车旁站着两名灰袍人，袖口干净得发亮。他们不说话，只用目光挑骨。目光落在骨上，像刀落在肉上。

    皮甲人见了灰袍人，腰都弯了一点，鞭子也收了：“两位大人，骨都在这。整的、硬的、没裂的。”

    灰袍人点头，掀开一袋，手指伸进去捻了捻。捻到某根骨时，他眉头几乎看不见地动了一下，像在嫌弃。

    他把那根骨扔出来，扔得随意。那骨头砸在地上，啪一声，裂成两段。

    裂骨滚到沈烬脚边。沈烬看了一眼——那骨上，有一道细细的黑蛇纹。黑蛇纹不是天然，是烙出来的。烙过的人，最后都不见。

    灰袍人的目光扫过人群，扫到沈烬胸口的铁牌时停了停。停得很短，却像在他胸口点了一下。

    沈烬背脊发凉。那灰线像被风吹了一下，冷意更深。

    灰袍人没说话，转身上车。

    车厢门关上，铁门一响，像棺材盖合。拖斗轰隆隆往内环方向去，尘土扬起，扬得人睁不开眼。

    有人低声说：“内环的人，连骨都挑。”

    另一个声音更低：“挑骨算什么？他们挑火。挑到合适的，就往炉里一扔。”

    沈烬听见这句话，胸口那道灰线像轻轻缩了一下。他把呼吸压得更深。

    午后，皮甲人把他叫到滴水管旁。滴水管滴着水，水落在铁皮盆里，叮叮作响。响得人心烦。

    皮甲人盯着他，眼神第一次不像屠夫看猪，像商贩看货：“七七，宋三那边的人找你。”

    沈烬问：“什么时候？”

    “现在。”皮甲人把鞭梢往地上一点，盐碱飞起，“别让我等。你要是耽误了内环的事，我补数补到你祖宗牌上。”

    沈烬没回嘴。他把麻绳从肩上取下，肩骨一松，疼立刻涌上来。疼涌上来，他反而更清醒。

    他走出拾骨场，风迎面扑来。风里有灰，有冷，还有一丝淡淡的香灰味——像昨夜那屋里的香，跟着他出来了。

    袖口的死结里，那粒星砂贴着皮，冰得像一枚钉。

    远处黑市方向的红灯还没亮，可沈烬已经听见铁桶鼓声在心里敲。

    宋三找他，意味着下一场。

    意味着那道灰线，要开始亮了。

    　　


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