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    第二只赤幼跳下来的时候，沈烬正卡在梯子中段。

    它落在他头顶上方两格，铁梯“咔”地一响，锈渣簌簌落下。那声“咔”像一把钩，直接钩住沈烬的心口——线要亮。

    他立刻锁热。

    第一息沉腹，第二息合胯，第三息把火压回脐下。

    火被压住，胸口灰线才没炸红。可压火的代价是——身子慢了一瞬。

    慢一瞬，在坑里就是被咬。

    赤幼的嘴从侧面探来，锯齿擦过铁梯，刮出一串火星。火星照亮它的眼，红得像要滴出来。它不是来试探，它是来抢食。抢食抢的是同类吗？不，它抢的是人血——更甜。

    沈烬猛地一缩身，让赤幼这一口咬空。

    咬空的瞬间，赤幼尾巴一扫。

    尾骨刺擦过沈烬肩胛，衣服撕开，皮肉立刻火辣。沈烬咬住牙，指节发白，却没叫。他怕的不是疼，是疼把气顶上来，把火顶上来。

    火一顶，线就叫。

    他翻身落回坑底。

    落地时，湿泥溅起，溅在脸上，冰冷黏腻。黏腻让人清醒，也让人滑。滑的人站不稳，站不稳的人死得快。

    第二只赤幼落地后没急着扑，它先嗅。

    嗅的是血。

    嗅完，它看见坑里那只趴在泥里的同类，红眼里闪过一丝躁。它不是同情，是占有：这肉，应该归它。

    它猛地扑向同类。

    同类嘶叫一声，嘶声短促，像被敲到肺。它挣扎着想爬，却爬不起来——沈烬那两记“送”还在它胸腔里回荡。

    回荡不是声音，是暗响。

    暗响在骨里响，响得它力路乱。

    沈烬抓住这一瞬。

    他不去劝赤幼别打同类——兽讲不懂人话。兽只懂疼。

    他把铁管横在身前，脚跟咬地，胯沉。整劲从脚底起，走到脊线，再走到肩胛。肩胛一合，掌根一送。

    这一送，不是打。

    是“敲”。

    敲的是第二只赤幼的颈侧骨甲边缘。

    那地方有条细缝，缝里是软肉，软肉后面是神经。

    咚。

    外头听不见什么，坑里只觉得泥一震。可赤幼的红眼忽然一缩，像有人在它脑子里敲了一下鼓。

    它的动作顿住半息。

    半息就是门。

    沈烬贴身进去，右掌根落在它耳后那一点。

    耳后骨薄，薄得像门板。

    他把腹里那口气压到极限，像把火压成针。

    针从掌根送进去。

    不响。

    只有赤幼喉咙里发出一声短短的“嗬”。

    嗬声一出，它的四肢像被人抽走了线，猛地一软，趴进泥里。泥把它半张脸糊住，红眼还亮，却亮得乱，像火被风吹散。
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