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    沈烬没躲，他只是把腹压锁紧，脊柱一节节收，整个人往下沉。灰袍抓到的不是咽喉，是一块硬得像铁的颈前肌。抓不动，反而被沈烬肩胛一抖，卸掉了力。

    那一瞬间，沈烬指节轻轻一敲——敲在灰袍肋间。

    敲得很轻。

    灰袍身体却猛地一僵，脸色瞬间发白，像被人从里面捅了一针。那是暗火雏形，透进去一寸，刚好卡在肋间神经上。疼不死，但会让你一口气断半拍。

    灰袍退了一步，呼吸乱了。

    韩魁趁机冲过来，一脚踹在灰袍膝弯。灰袍跪下，刀“当啷”落地。

    “你想把谁归炉？”韩魁低声，声音里全是火。

    灰袍抬头，眼神却比韩魁更冷：“你敢杀我？杀了我，你们回城就是死。”

    韩魁的脚尖悬在他喉结前，没落下。不是怂，是算。

    外环人杀宗门的人，等于把自己挂在城门上晒。

    瘦娘把刀收回袖里，轻声道：“别在这儿争。赤母要上来了。”

    她话音刚落，楼下传来一声巨响。整栋楼像被人从底下抬起再砸下，屋顶的铁皮“咔”一声裂开一道口。赤母在拆楼。

    韩魁咬牙，抬起灰袍的刀，刀尖抵住灰袍下巴：“你给我指路。你敢耍花样，我不杀你——我把你丢给它。”

    灰袍笑了笑，嘴角却渗出一点血：“路我有。但路不白给。”

    沈烬喘着气，背后冷汗把衣服粘住。他知道自己刚才那一下暗火只是借势，反噬还在骨里烧。再来两下，他自己先碎。

    “给他。”沈烬忽然说。

    韩魁回头：“给什么？”

    沈烬抬了抬下巴，指向笼子：“给他看一眼。”

    灰袍的目光落在赤幼身上，眼底闪过一抹贪。那贪不属于人，更像某种道统的本能：看到材料，手就痒。

    沈烬把那抹贪也记成账。

    他们必须活着回城，才能把账翻出来。

    而回城的路，从来不是路——是门槛。

    屋顶再次震动，裂缝扩大。赤母的喘息从裂缝里喷上来，热得发腥。

    灰袍慢慢抬起手，指向远处一条连着城外哨卡的高架：“走那边。桥没断，但——桥上有人。”

    “谁？”韩魁问。

    灰袍笑意更淡：“军府的人。”

    杜二一直没说话。

    这个瘦高的年轻猎手从出猎开始就跟在韩魁后面，眼神像耗子，专盯人腰间的水囊和包裹。刚才灰袍动刀时，他手也动了——不是去拦，是去摸自己的匕首。他在等一个结果：沈烬死，韩魁怒，乱起，他就能捡便宜。

    现在灰袍跪着，韩魁压着，杜二的眼睛却更亮了。他盯着笼子，喉结滚动：“韩哥……要不，崽放下？命要紧。”

    韩魁转头看他，那眼神像在看一块腐肉：“放下？你知道这崽值多少？你知道我们火契扣着，空手回去是什么下场？”

    杜二缩了缩脖子，嘴上还硬：“那也比死——”

    “死不死，不是你说了算。”沈烬打断他，声音不高，却像钉子，“你敢再提一次放下，我先让你‘断气’。”
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