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    林朔犹豫片刻，还是走了出来。母亲和陈石头跟在后面。

    汉子打量他们，目光在林朔腰间的刀上停留片刻。逃难的？

    林朔点头。

    过来坐。汉子指了指火堆，烤烤火，吃点东西。

    三人走到火堆边。其他人都看过来，眼神里有好奇，有同情，也有警惕。汉子递过来几串烤肉。吃吧，刚打的兔子。

    林朔接过，分给母亲和陈石头。肉烤得焦香，油脂滴进火里，噼啪作响。他已经两天没吃热食了。

    汉子在他们对面坐下。我叫赵大虎，走镖的。你们从北边来？

    青石镇。林朔说。

    赵大虎点点头，眼神凝重。听说那边城破了，死了不少人。

    林朔沉默地咬着肉。

    你们这是往哪去？赵大虎又问。

    南边。林朔含糊地说。

    赵大虎盯着他看了几秒，忽然笑了。小子，你不老实。

    林朔握紧刀柄。

    别紧张。赵大虎摆摆手，我不是坏人。他顿了顿，你们是在躲血刃帮吧？

    林朔瞳孔一缩。

    赵大虎看在眼里，叹了口气。果然。他压低声音，今天中午我们在前面茶棚歇脚，看见打斗痕迹，还有狼血。晚上又看见那只鹰——那不是普通的鹰，是听雷山养的黑翎鹰，专门用来巡山的。

    他看着林朔。听雷山的人在保护你们，对吧？

    林朔没承认，也没否认。

    赵大虎自顾自说下去。血刃帮在找一把刀，叫斩铁。这件事江湖上已经传开了。他们说刀在一个叫林守诚的铁匠手里，现在铁匠死了，刀在他儿子身上。

    他盯着林朔。你就是林守诚的儿子，对吧？

    火堆旁的其他人都看了过来。气氛瞬间紧绷。

    陈石头放下肉串，手摸向腰间的短斧。

    林朔缓缓站起身。是，又怎样？

    赵大虎笑了。不怎样。他把手里的酒囊扔给林朔，喝一口？

    林朔没接。酒囊掉在地上。

    赵大虎也不恼。小子，你知道为什么血刃帮非要那把刀吗？

    林朔盯着他。

    因为那把刀里，藏着一个秘密。赵大虎说，关于‘天刀’的秘密。

    天刀？

    对。镇守长城的三把天刀——斩过去，镇现在，开未来。赵大虎压低声音，斩铁刀上的雷纹，据说和其中一把天刀有关。具体是什么关系，没人知道。但血刃帮的老大痴迷古刀，更痴迷天刀的秘密。他找那把刀找了二十年。

    火堆噼啪作响。其他人都竖起耳朵听。

    林朔想起父亲醉酒后盯着北方发呆的样子。想起那把守拙刀上的刻字。想起苏晚说的，你爹用一生守护这个秘密。

    他深吸一口气。我不知道什么秘密。

    我知道你不知道。赵大虎说，但血刃帮的人不信。他们只会抓到你，拷问你，直到你说出他们想要的——哪怕那是假的。

    他站起来，走到林朔面前，居高临下地看着他。小子，我给你条路。

    林朔握紧刀柄。

    加入我们。赵大虎说，我是‘镇远镖局’的总镖头，正缺人手。你跟着我走镖，血刃帮的手再长，也伸不进镖局。等风头过了，你想去哪去哪。

    林朔沉默。他看着赵大虎的眼睛——那双眼睛里没有恶意，但也没有善意。只有算计。

    为什么帮我？

    赵大虎笑了。两个原因。第一，我看好你。能从天刀卫后代手下逃出来，还能从狼群里杀出来，你小子有潜力。第二……

    他顿了顿。第二，我也在找斩铁刀。但不是为了刀，是为了刀里的秘密。我需要一个知道内情的人。

    这才是真话。林朔心想。

    他摇头。我不去。

    赵大虎眯起眼睛。想清楚。外面全是血刃帮的人，还有妖族在活动。你一个人，带着病弱的娘和妹妹，能走多远？

    走一步算一步。

    赵大虎盯着他看了很久，最终叹气。行，有骨气。

    他坐回火堆边，不再说话。其他人也都移开目光，继续喝酒吃肉，仿佛刚才的对话没发生过。

    林朔重新坐下，快速吃完肉。母亲喂小雨喝了点水，小姑娘还是没醒。
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