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    陈九站起来，走到他面前，蹲下，右眼的阴阳瞳几乎要贴到那圈黑手印上。

    “让我看看。”

    意念沉入食孽胃。

    一股冰冷、粘稠、带着陈年霉味和绝望的气息涌进来。画面随之炸开——

    荒年。旱地龟裂成蛛网。灾民像蚂蚁一样挤在粥棚前，碗里是稀得能照见人影的汤水。

    然后是仓库。成堆的麻袋，上面盖着官印。钱万贯年轻二十岁的脸，正和几个穿官服的人点头哈腰。麻袋被打开，里面是发黑的霉米，掺着沙子。

    粥棚。一个老人喝下那碗“粥”，突然捂住肚子倒下。接着是第二个，第三个……

    最后是七具尸体，并排躺在草席上，脖子歪着，眼睛睁着。

    七个人。都是饿死的，但死前，被人掐断了脖子——为了灭口。

    画面戛然而止。

    陈九睁开眼睛。

    食孽胃传来一阵强烈的排斥感，像吞下了滚烫的炭。

    这不是普通的饿孽。是被灭口的饿魂，怨气混着枉死的戾气，已经快成型了。

    “三年前的江北赈粮案。”陈九站起来，声音冷得像冰，“你勾结官府，用霉米换好米，掺沙子充数。事情快败露时，你找人掐死了七个带头闹事的灾民，伪造成饿死。对不对？”

    钱万贯瘫在地上，裤裆湿了一片。

    “我……我不是故意的……是他们逼我的……那些官老爷说，我不做，就让我生意做不下去……”

    “所以你就做了。”陈九转身走向厨房，“还杀了人。”

    “我能赔钱！”钱万贯爬过来，抱住陈九的腿，“我有钱！多少都行！求你……让它们走……我快被掐死了……”

    陈九停下。

    按照规矩，这种血债，他可以直接不管。或者收了钱，做个样子——但那样，食孽胃会反噬。孙不语的笔记第一页就写着：“吞冤者，必承其冤。”

    但他有个想法。

    一个孙不语笔记里没写过的想法。

    “钱，我不要。”陈九说。

    钱万贯愣住。

    “我要三样东西。”陈九竖起三根手指，“第一，当年那桩案子的所有证据，还有参与者的名单——我知道你留着后手。”

    钱万贯脸色变了。交出那些，等于把所有人都得罪死。

    “第二，”陈九继续，“你全部家产，换成米面，亲自送到江北那几个受灾的县。一家一户地送，送到灾民手里。少一户，我不管了。”

    “那……那得多少钱……”钱万贯肉疼。

    “比你的命便宜。”陈九冷笑，“第三，做完前两件事，你回来。我会试着拔掉你背上的东西——但你要签‘鬼契’。”

    “鬼……鬼契？”

    “食肆的规矩。”陈九从怀里掏出孙不语留下的那枚地契木牌，咬破手指，在木牌背面划了一道血痕，“以血为誓，以魂为押。你若再行恶，契约反噬，魂飞魄散。”

    钱万贯看着那木牌，又摸了摸自己脖子上已经蔓延到下巴的黑手印，一咬牙：“我签！”

    陈九把木牌递过去。钱万贯接过，犹豫了一下，也咬破手指，按在血痕上。

    嗡——

    木牌轻颤，血痕亮了一瞬，化作一个极淡的符印，没入钱万贯掌心。

    “契成了。”陈九收回木牌，“现在，你可以走了。证据明天送来。送粮的事，我要看到账本和灾民的手印。”
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