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    夜色如浓稠的墨汁，将东荒边陲的群山晕染成沉默的剪影。张垚蜷缩在避风的山坳里，枯草在他身下簌簌作响，混着雨后泥土的腥气钻入鼻腔。他那件打满补丁的粗布短褂早已被冷汗浸透，左臂上被朱强鞭打的伤口还在隐隐作痛，但比起心口的灼烫感，这点痛楚竟显得微不足道。

    “呼 ——” 他猛地扯开衣襟，借着惨淡的月光看向胸口。那枚青铜古玉消失的地方，此刻正浮着淡淡的青金色纹路，像两条缠绕的龙鳞，随着他的呼吸微微起伏。每当纹路亮起，就有一股温热的气流顺着血脉游走，所过之处，伤口的刺痛便会减轻几分。

    “这到底是啥玩意儿……” 张垚喃喃自语，粗糙的手指小心翼翼地抚过纹路。指尖触及的瞬间，那些青金色纹路突然泛起涟漪，像投入石子的湖面，一股更强烈的暖意顺着指尖涌入脑海。他眼前猛地一花，仿佛坠入了无边无际的星海，无数细碎的光点在黑暗中旋转、碰撞，最终凝结成两个古朴苍劲的大字 —— 混沌。

    “混沌……” 他无意识地重复着这两个字，喉咙干涩得发疼。十六年来，他只在村里老人口中听过 “混沌” 的传说，那是开天辟地前的虚无，是万物未生时的本源。可这块捡来的古玉，怎么会与如此玄奥的词汇扯上关系？

    山风卷着落叶掠过山坳，带着深秋的寒意。张垚打了个寒颤，混沌二字带来的眩晕感渐渐退去，只剩下胸口持续的温热。他低头打量自己，这具因常年营养不良而瘦削的身体，此刻竟透着一种奇异的活力。手臂上被鞭梢撕裂的伤口已经结痂，泛着健康的淡粉色，按上去只有轻微的麻痒，全然没有往日伤口愈合时的胀痛。

    “难不成…… 这古玉真能治病？” 他挠了挠乱糟糟的头发，茅草般枯黄的发丝间还沾着泥点。逃亡时被树枝划破的脸颊火辣辣的，但他能感觉到皮肤下有股力量在缓缓流动，像是初春解冻的溪水，温柔地修复着破损的地方。

    远处传来狼嗥，凄厉得让人心头发紧。张垚下意识地绷紧脊背，像只受惊的小兽缩起脖子。他这才想起自己已经离开了生活十六年的村子，此刻身处的黑风山脉，是连村里最胆大的猎户都不敢深入的禁地。据说山里不仅有会吃人的妖兽，还有被废弃的古修士洞府，进去的人从来没有活着出来的。

    “不能怕。” 他用力咬了咬下唇，血腥味在舌尖弥漫开来。父母临终前攥着他的手说过，张三山这名字，就是要像三座山一样顶得住事。现在朱强他们把他当成妖怪，村子是回不去了，要是再在山里吓破了胆，那才真成了任人宰割的蝼蚁。

    他挣扎着站起身，拍了拍沾满泥污的裤腿。月光透过稀疏的树杈落在他身上，勾勒出单薄却挺拔的轮廓。尽管衣衫褴褛，赤着的双脚还在淌血，但那双漆黑的眼睛里，已经没有了白天被鞭打时的屈辱和隐忍，取而代之的是一种混杂着迷茫与倔强的光。

    “得找个安全的地方。” 张垚深吸一口气，混沌纹路带来的暖意让他稍微定了定神。他记得村里老人说过，野兽怕火，也怕干燥的洞穴。他瘸着脚在山坳里摸索，枯树枝划破了脚底，留下一串带血的脚印，可他像是感觉不到疼似的，只顾着睁大眼睛搜寻可以栖身的角落。

    就在这时，胸口的混沌纹路突然剧烈地跳动起来，青金色的光芒透过粗布衣裳渗出来，在地面投下晃动的光斑。张垚愣了愣，顺着光芒指引的方向望去，只见十几步外的岩壁下，有个被藤蔓遮掩的洞口，洞口周围的杂草明显被人踩踏过，露出底下青灰色的岩石。

    “有人住过？” 他心里咯噔一下，握紧了腰间那把捡来的锈柴刀。这把刀是他从家里带出来的唯一物件，刀身布满缺口，连砍柴都费劲，可此刻握在手里，却让他多了几分底气。

    他猫着腰凑近洞口，用柴刀拨开缠绕的藤蔓。一股混合着霉味和尘土的气息扑面而来，呛得他连连咳嗽。借着月光往里瞧，洞不深，约莫三丈见方，角落里堆着些腐朽的干草，石壁上还能看到烟熏的黑痕，显然是以前有人在此落脚。

    “看来是个废弃的猎人窝。” 张垚松了口气，小心翼翼地迈进去。洞穴比外面暖和不少，他背靠着冰冷的岩壁坐下，把柴刀放在手边，这才敢仔细研究胸口的异动。

    混沌纹路的光芒已经弱了下去，变回淡淡的青金色，像贴在皮肤上的纹身。张垚试着集中精神去感受它，刚一凝神，脑海里就传来嗡的一声，仿佛有无数细小的虫子在爬。他强忍着不适继续专注，那些青金色纹路突然像活过来似的，顺着血脉往头顶窜去。

    “唔！” 他疼得闷哼一声，感觉脑袋要被撑裂了。恍惚间，无数破碎的画面在眼前闪过：穿着古怪袍服的人在云雾里掐诀念咒，巨大的青铜鼎里腾起五色火焰，还有一片望不到边的黑色海洋，海面上漂浮着无数星辰…… 这些画面快得像闪电，根本来不及细看就消失了，只留下一段段晦涩的文字在脑海里回荡。

    “道生一，一生二，二生三，三生万物……”

    “混沌之力，吞噬天地，炼化万物……”

    “欲成大道，先渡心魔，再抗天劫……”

    张垚抱着头蜷缩在地上，额头上渗出豆大的汗珠。这些文字像是用烧红的烙铁刻在脑子里，每一个字都带着磅礴的气势，压得他喘不过气。他想不明白，自己一个连字都认不全的放牛娃，怎么会突然懂得这些玄乎其玄的东西。

    不知过了多久，脑海里的轰鸣渐渐平息。张垚瘫在地上大口喘气，浑身的衣服都被汗水湿透了，像从水里捞出来一样。他眨了眨干涩的眼睛，突然发现眼前的世界变得不一样了 —— 黑暗中，他能清晰地看到洞穴角落里蜘蛛结的网，能数清岩壁上渗出的水珠有多少滴，甚至能听到洞外百米处松鼠啃咬松果的声音。
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