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    而长桌的主位上，端坐着一位身着简约但用料考究的戎装的中年男子。

    他看起来五十岁左右，面容有着长期养尊处优的圆润，但眼神并不昏聩，反而透着一种久居上位的深沉与疲惫。

    鬓角有些斑白，嘴角带着略显公式化的温和弧度，这便是黎明帝国现任皇帝，阿尔方斯七世。

    伊文的目光落在他身上。

    说实在的，仅看这位皇帝的模样，很难想象这是魔王。

    他甚至生出了教皇是不是在诓他的想法。

    毕竟对方外表上看不出任何破绽。

    没有阴冷的魔气外泄，没有非人的特征，甚至目光扫过伊文时，也只是流露出恰到好处的对圣女身份的尊重和对援军的欢迎。

    “圣女殿下来了，请坐。”

    阿尔方斯七世微微颔首，示意伊文在长桌旁空着的一个位置落座。

    伊文依言坐下，目光扫过帐内众人。

    诺拉汇报完毕，帐内陷入短暂的沉默。

    将领们脸色凝重，交头接耳。

    一位老将军沉声道：

    “霍克伯爵镇守不动要塞十余年，战功赫赫，没想到竟堕落至此。陛下，此事必须彻查，边境防线恐怕已有更多隐患！”

    “查，自然要查。”阿尔方斯七世的声音平稳，听不出太多情绪，“但当前最紧要的，是应对魔王军接下来的疯狂反扑，勇者阁下和圣女殿下带来的情报至关重要，诸位有何对策？”

    围绕着兵力调配、防线收缩、物资补给、后方民众疏散等议题，一场激烈的讨论展开。

    皇帝大多数时间只是倾听，偶尔插言询问或决断，其思路之清晰，决策之果断，完全是一名合格的战时统帅。

    伊文默默听着，心中那种荒谬感越来越强烈。

    这一切都是表演吗？

    一场由魔王自导自演，做给人类阵营看的盛大演出？

    他观察着每一个人。

    那些将领脸上的焦虑、愤怒、决绝，看起来都无比真实。

    两位枢机主教忧心忡忡地讨论着如何调动更多神职人员支援前线。

    诺拉和赛琳娜就不怎么参与讨论，只是提供近期他们所见的情报，并承诺愿意在前线战斗。

    伊文脑海里冒出一个词——

    荒唐！

    如果皇帝真是魔王，那么这些人的命运，他们的挣扎、牺牲、信念，在他眼中算什么？

    他忽然想起教皇的话：“……畜牧欧若拉的百姓，可持续性地为他们提供灵魂。”

    一股寒意从脚底升起。
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