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    试着做运输的推车，用蒸汽代替马，想象一下没有马匹也能穿越雪道的队伍。

    甚至是战场用的东西。让它动起来，变成一头……能咆哮的铁兽。”

    “如果你们能做到。”他环视四周，停顿了一下，“那未来，赤潮就不用再看谁的脸色。”

    麦克早已听得热血沸腾，布拉德利默默点头，像已经把这些话写进《赤潮未来规划》里。

    而在他们身后的少年，却是彻底呆住了。

    汉密尔顿睁大眼睛，嘴唇微张，像第一次听到什么神启般望着路易斯。

    那一刻，他脑海中如火山爆发般涌出无数结构草图、齿轮拼接、阀门迭代、管线导向……

    “不只可以驱动铁锤……如果再接入一个分导飞轮的话……”

    “若让它能转弯、能响应操作……那岂不是……”

    “如果再迭加偏压导阀……或许……或许能做出……”

    他双手不自觉地在空中比划，嘴里低声呢喃，像在梦呓，又像在造神。

    “我一定要试试，我一定要为路易斯大人造出不曾存在过的东西。”

    路易斯静静看着那名少年。

    汉密尔顿正站在蒸汽水泵前，正沉浸在一个只属于他与机器的世界里。

    “这就是天才啊。”路易斯轻声喃喃，随后转身，语气平稳却铿锵：“即日起，设立‘赤潮机造小组’，直属工匠署，专责蒸汽机关的研究与开发。

    麦克为组长，全面统筹。汉密尔顿为副组长，参与设计、验证与模型试制。

    这是赤潮领的未来重点之一，资源优先保障，全力支持。”

    话语落下瞬间整座工坊，像被丢进炉膛的火炭般炸了开来。

    “我们终于要干大事了！”

    “天啊，我可以设计一个会自己织布的纺织人偶吗？”

    “我要造一个能飞的铁鸟，从城墙上跳下来不摔死的那种！”

    “别傻了你，不如造一台能挖地的铁爪兽，一天打十口井！”

    “滚吧，我还想做个自己会工作的牛马呢！”

    工匠们围在一起，仿佛从压抑中解放，肆意地放飞着天马行空的想象，但多半不靠谱

    麦克也咧嘴一笑，眼角的皱纹都乐开了：“明白！我亲自带人组建，谁敢偷懒我亲自锤他脑袋！”

    布拉德利则挑了挑眉，露出几分罕见的欣慰神情：“赤潮的未来……或许真藏在这一团水汽里。”

    而被推上风口浪尖的汉密尔顿……还没回神。

    他仍站在水泵边，一手紧握着图纸筒，眼神飘远，像在追逐一台尚未诞生的怪物蒸汽战车。

    仿佛一切欢呼与宣布都没有打断他，依旧沉浸在那片充满齿轮的世界中。

    就在众工匠兴奋高呼、相互击掌、口中都是“喷火铁车”与“飞天水鸟”设想草图时，一阵急促的马蹄声从工坊外的石道上响起。

    “哒、哒、哒——！”

    众人停下了笑声，纷纷回头。

    铁门“吱呀”一声开启，一位赤潮骑士披着风尘而入。

    快步来到路易斯身前，双手递给他一封火漆未干的密信：“路易斯大人，霜戟城急信！”

    路易斯收起笑容，稳稳地接过信封。

    雪白的信纸上，一枚灰蓝色的霜戟徽章静静压印着。

    他低头，用拇指撕开火漆，抽出信纸。

    阳光落在他眼睫，却掩不住那双瞳孔中微微紧缩的光芒。

    这一天，终究还是来了。

    　　


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