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    夜深，赤潮城最中央的土楼城堡被彻夜未熄的炉火照亮。

    艾米丽已经十月怀胎，肚子高高鼓起，安静地倚靠在火炉旁的木制躺椅上。

    她抬头望向屋顶，哪怕这里是让她最为安心的房间，可她的眼中依旧藏着深深的焦虑。

    “他今天动得特别频繁。”她轻声呢喃，手缓缓抚着腹部，“是不是怕冷，还是说已经想出来看看这世界了？”

    身边的路易斯披着一件棉衣，整个人看起来不像领主，倒像是某个陪产的普通丈夫。

    “我问过伊莲娜夫人，”他将艾米丽的毛毯重新盖好，“她说这是正常征兆。这孩子只是……太有劲了。”

    艾米丽笑了，却没掩住眼角的一丝湿意：“你是不是很紧张？”

    “紧张。”路易斯坐到她身旁，握住她的手。

    …………

    清晨时分，雪仍未停，北境的寒意透过厚墙袭来。

    但主堡内设立的赤潮产屋早已升起温度。

    这是一间按帝国贵族旧仪制布设的生产房，由霜戟城随嫁而来的老医女伊莲娜亲自主持。

    就是她曾亲手接生艾米丽，如今也将再次迎来这条血脉的延续。

    屋内窗帘紧闭，炉火常明，墙角香炉中燃着藤霜叶调配的安神香，空气中弥漫着一种微涩却温柔的气味分。

    艾米丽已躺在床榻上，身着宽松产衣，靠着厚垫静静呼吸着药香。

    或许是炉火带来的温度，又或许是腹中胎儿平稳的律动，让她并没有想象中的紧张。

    见到继母进屋时，她甚至轻轻地笑了一下，朝她伸出手：“母亲，您来了。”

    艾琳娜夫人是艾米丽的继母，却生母一样细心周到。

    一踏进房间，她便立刻检查了整个产房的每一处细节：“酒精布换新的了吗？剪脐带的刀煮过水了没有？香炉的比例……是谁调的？”

    伊莲娜温和答道：“一切按计划进行。”

    “拜托你了。”艾琳娜沉声道，接着又望向艾米丽。

    她话未出口，艾米丽已轻轻握住了她的手。

    “我很好，真的。”艾米丽笑着望她，“有您和伊莲娜在……我很安心。”

    艾琳娜一怔，她忽然意识到，艾米丽已经不再是那个需要被保护的小女孩了。

    …………

    路易斯站在门外的回廊，目光一动不动地盯着那扇门，仿佛要用视线穿透这层层厚木。

    门后隐隐传来低语和走动声，是女医生们在准备，是伊莲娜在指挥。

    按照帝国旧俗，在孩子出生之前，男性不得进入产房，否则会带来不幸，就算是顺利生产，以后也会给带来灾祸。

    作为来自穿越者，路易斯当然不信这些迷信的东西。

    但艾米丽虽不迷信，却仍保留着一些帝国代代相传的习惯。

    所以路易斯没有踏入过产房之内，不是为了传统，只是为了艾米丽安心。

    在三天前每日情报系统，就已预言今日会母子安然：【1：三天后，路易斯·卡尔文的第一个儿子顺利诞生。】

    但是他还是无法完全安心，毕竟预言类的情报是会被打破的。

    于是他一动不动，连呼吸都压得极轻，等待这那一刻的来临。

    “哇——！”

    直到一声清亮的啼哭声响起。

    那不是撕裂般的哭嚎，而是一声响亮而有力的生命宣告。

    宛如一束朝阳射入漫长的黑夜。

    几乎同时，屋内传来女医生高声喊出那句：“男婴！母子平安！！”

    站在门口的路易斯，缓了一拍才反应过来。

    他缓慢地吐了口气，眉头微微一松，肩膀也随之放松下来。

    向门前走了一步，抬手轻敲了敞开的门扉。

    门内立刻有人回应，是那位年轻的医女，脸上还带着止不住的喜色。

    “领主大人，您可以进来了。”路易斯点了点头，迈步走进产房。

    靠近床榻那边，几名医护人员正将清洗过的包裹递给床边的女仆。

    艾米丽已经被重新安置好，正靠在厚垫上，脸色苍白却带着微笑。

    而床上有一个小小的、包裹得严严实实的婴儿。

    婴儿正轻轻哼着，没有哭，只是偶尔皱皱鼻子，像是在适应这个世界。
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