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    南宫深处，钟声沉沉而来。

    钟鸣九响，若九天神雷，穿透紫禁城，响彻云霄。

    朱祁镇倚坐榻上，双目微闭。

    那一刻，他不必问，他已知道，那是新皇登基的钟声。

    太子朱见深即位了。

    “这一天，终究来了。”

    朱祁镇坐起身，披上狐裘，走到窗前，推开沉重的木窗。

    远处紫禁城的金瓦在晨光下熠熠生辉，而他所在的南宫，却被阴影吞没。

    这是他一生中，第二次被废。

    这一次，比前一次更为彻底。

    只一道禅让诏书，便宣告了他“自愿”让位于太子朱见深。

    旧日拥戴者，俱已失声；

    亲信近臣，不知所踪。

    皇权的余温尚未散尽，便已被新的火焰取代。

    朱祁镇缓缓走回榻边，坐下，命内侍倒了一盏茶。

    手指轻轻扣着杯沿，微微颤抖。

    钟声尚未停歇，但他已听不清具体节奏，只觉得耳中如有滚雷不散。

    “朕……曾是九五之尊，天下万民之主。”

    可到头来，连一纸遗诏都写不出，只能任人书写“自愿禅位”。

    他本该愤怒，本该拍案大骂。

    在权力漩涡之中，他最终学会了沉默。

    窗外钟声归于寂静，奉天殿礼乐却如山雷般滚动起来，万邦来朝，金殿高奏《登极之音》。

    那是朱祁镇曾听过的声音，八年前是他登基所用。

    上个月，又奏了一次。

    如今，却成了他权柄终结的送葬曲。

    朱祁镇将茶水一饮而尽，神情木然。

    从未有人告诉过他，孤独不是冷清，而是你知道这世界再无你的位置。

    他曾是天子，却连废与立都不由自己定夺。

    夜幕降临，南宫冷殿之中，灯火黯淡。

    朱祁镇独坐榻上，未再说话。

    太监劝他用膳，他摆手拒绝；

    内侍请他安寝，他置之不理。

    朱祁镇只是坐着，披头散发的独坐着。

    日复一日。

    数月之后，南宫传来消息。

    太上皇驾崩了！

    朱祁镇，三十有一，于南宫郁郁而终，无疾无痛。
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