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    华盖殿内，檀香袅袅。

    朱允炆垂首恭立，心跳如擂鼓，面上却竭力维持着平静恭顺。

    他能感觉到老朱那审视的目光在自己身上扫过，仿佛能穿透皮囊，直抵内心。

    只见老朱放下手中的奏疏，语气平淡地开口：

    “允炆，近来在读什么书？”

    “回皇爷爷，孙臣近日在读《贞观政要》，偶有心得，亦常向黄学士请教经义。”

    朱允炆回答得中规中矩，声音清朗，带着恰到好处的谦逊。

    这是老朱派人叮嘱他学的，他自然要首先提出来。

    老朱闻言，不置可否，话锋却陡然一转：“你对于朝廷即将开办的‘文学盛典’，有何看法？”

    【来了！】

    朱允炆心头一紧，知道这才是今日召见的重点。

    他深吸一口气，将早已打好的腹稿流畅道出：

    “孙臣以为，皇爷爷下旨开办‘文学盛典’，实乃圣明之举，功在当代，利在千秋！”

    他先定了基调，然后缓缓阐述：

    “其一，可广纳天下贤才，使野无遗贤。科举虽为正途，然天下之大，难免有才学之士因出身、地域所限，未能显达。盛典不拘一格，正可弥补此憾。”

    “其二，可彰我大明求贤若渴、海纳百川之胸襟，凝聚天下士子之心，使文人归心，教化大兴。”

    “其三，增设算学、工巧等科，可见皇爷爷不仅重文章道德，亦重经世致用之学，此乃强国富民之基石。”

    老朱静静听着，脸上看不出喜怒，手指依旧习惯性地敲击着扶手。

    等朱允炆说完，他才淡淡问道：

    “说得不错。那依你之见，这盛典之中，若真有寒门子弟，于算学、工巧之道远超翰林学士，是否当真该授予官职，甚至……位居其上？”

    朱允炆略一沉吟，谨慎答道：

    “孙臣以为，皇爷爷既开此典，便当取信于天下。若有真才实学，自当量才录用。”

    “至于位次高低，当视其才具对朝廷之贡献而定，而非单纯地看出身门第。”

    “如此，方能令天下人信服，令贤才竭诚效忠。”

    老朱听到这番奏对，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。

    【这小子，似乎比以前长进了不少，懂得藏锋，也懂得顾全大局。】

    就在这时，殿外传来一道禀报声：“启禀皇爷！蒋指挥使求见！”

    “宣。”

    老朱平静地吩咐道。

    蒋瓛快步走入，看到朱允炆在场，仿佛愣了一下，随即向老朱行礼，然后欲言又止。

    “有什么事，直说无妨。”

    老朱语气淡漠，目光却锐利地扫过朱允炆，注意着他最细微的反应。

    蒋瓛会意，沉声禀报道：

    “启禀皇上，关于……关于洪武十五年，皇长孙殿下薨逝前后的调查，有了新的进展。”

    朱允炆听到‘洪武十五年’、‘皇长孙殿下’这几个字，身体几不可察地微微一僵。

    他眼中流露出自然的哀戚和一丝疑惑，似乎不明白为何突然提起早夭的兄长。

    “臣等查访到一个当年曾在东宫伺候过的老宫人.”

    蒋瓛继续道：

    “她提及……在皇长孙殿下染病前数日，似乎有人曾暗中接触过负责殿下饮食的宫人，行为鬼祟。”

    “只是年代久远，具体是何人，她已记不真切，只恍惚觉得……可能与东宫旧人有关。”

    蒋瓛的话说得含糊其辞，但‘东宫旧人’这四个字，却像一根针，轻轻刺了一下。

    朱允炆脸上适时地露出了震惊和难以置信的神情。

    他猛地抬头看向蒋瓛，又看向老朱，声音带着一丝颤抖：

    “蒋指挥使，你……你是说，我大哥他……他的死，可能……可能不是意外？！”

    他的反应充满了震惊、悲痛和困惑，完全是一个骤然听闻兄长死因可能存疑的弟弟该有的表现。

    看不出任何伪饰，也看不出对‘东宫旧人’这个指向有任何特别的紧张或回避。

    老朱和蒋瓛死死盯着朱允炆的每一个表情，每一个眼神。

    他们看到的是纯粹的震惊和悲伤，没有一丝一毫的心虚或慌乱。

    只见老朱与蒋瓛不动声色的对视一眼，同时对朱允炆做出了判断。

    【他，确实不知情。】

    老朱眼睛眯了一下，心中对吕氏也有了新的判断。

    【吕氏那个毒妇，把这件事瞒得死死的，连自己儿子都没告诉。】

    【但她的嫌疑却因此更重了。】

    “够了！”

    老朱适时地出声打断，语气带着一丝不耐和沉痛：

    “陈年旧事，查无实据，休要再妄加揣测，徒惹伤心！”

    说完，他挥了挥手，对蒋瓛道：“此事到此为止，不必再深究了。你退下吧。”

    “臣……遵旨。”

    蒋瓛看了一眼朱允炆，躬身退下。

    他明白，皇上已经得到了他想知道的答案。

    殿内再次剩下祖孙二人。

    朱允炆似乎还沉浸在方才的消息带来的冲击中，眼圈微红，低着头，默默不语。

    老朱看着他这副模样，心中复杂难明。

    既有确认孙子清白的些许宽慰，也有对吕氏更深沉的厌恶，更有对早夭长孙的痛惜。

    沉默了片刻，老朱的语气缓和了下来，仿佛刚才的试探从未发生：“允炆。”

    “孙臣在。”

    朱允炆连忙收敛情绪，恭敬应道。

    “你对‘文学盛典’既然有此见解，届时，可微服前去观瞻一番。”

    老朱淡淡道：

    “不必暴露身份，只作为一个寻常士子，去看看天下才俊的风采，听听他们的议论，于你增长见识，明辨是非，亦有裨益。”

    朱允炆闻言，心中顿时狂喜。

    皇爷爷这不仅是允许，简直是鼓励他去接触文人士子。

    这意味着什么？意味着皇爷爷或许并未完全放弃他，甚至可能在为他铺路！

    但他强行压住激动，依旧保持着恭谨：

    “孙臣……谢皇爷爷恩典！”

    “孙臣定当谨记皇爷爷教诲，多看，多听，多思，绝不辜负皇爷爷期望！”

    “嗯，去吧。好好读书。”
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