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    康熙时期！

    南书房中央忽然闪过一抹幽光，一幅如镜的光幕缓缓展开。

    画面中，明世宗朱厚熜被宫女按在龙榻上，那束挣扎的身影在铜镜般的光晕里扭曲。

    康熙手中的朱笔一顿，墨汁在纸上洇成深色圆痕。

    他神情平静，目光冷然，直到麻绳勒紧脖颈、画面骤然暗去，他方才缓缓放下手中笔。

    “明世宗之事，实为警鉴。”

    声音虽不高，却震得烛焰微颤，南书房内一时间静若寒潭。

    他起身，藏青常服掠过案几，扫动笔洗中的清水。

    那水光轻晃，映出他鬓角的几缕银丝——

    是三藩乱起时的霜色，是征噶尔丹沙场的风尘。

    张廷玉凝视天幕上那团炼丹炉火，思绪回到康熙二十三年南巡之日。

    当时江宁织造献上“长生丹”，陛下朱批仅两句：“君臣当以国事为重。”

    今日重温此景，他心中更添敬仰。

    “陛下所言极是。那朱厚熜迷信修炼，荒于政务，终致自取其辱。”

    康熙推开半扇窗，冷风携桂花香扑面而来。

    庭院里一株老银杏，叶黄如金，在风中簌簌坠落。

    “帝王执政，当以社稷为念，岂可沉溺旁门？”

    他指尖轻敲窗棂，节奏与殿外更夫的更鼓相合。

    “当年太后告诫朕——‘治国如栽树，本固方可叶茂。’”

    他顿了顿，低声道：“所谓‘本’，乃民生之稳、朝纲之清也。”

    康熙转身，目光落在案上摊开的明史，恰翻在嘉靖篇章。

    “嘉靖一朝，严嵩父子专权二十年，倭寇扰东南，鞑靼压北门，朱厚熜却闭关西苑，修炼先天丹。”

    他手指轻点“庚戌之变”几字，声音寒如冰铁：“昏聩若此，宫乱亦早有征兆。”

    张廷玉俯身答：“陛下，臣以为此中尚有一戒。

    朱厚熜令宫女采露修炼，劳死者众，怨气积久，祸自此生。

    若帝王忘怜恤，纵威苛下，终有反噬。”

    他忆起康熙四十二年，乾清宫小太监失手摔碎御赐玉杯，陛下仅叹：

    “器物而已，何必责人？”

    “仁政之心，至此可见。”

    “张相所言极当。”

    康熙颔首，再度提笔。狼毫蘸墨，落在洒金宣纸上，写下四字——“勤政爱民”。

    字势厚重似山岳，却含江南水韵。

    “待人当恩威并施，恩以恤劳，威以正纪，二者缺一不可。”

    他忆起童年在畅春园，曾命人为寒夜洒扫太监赐棉衣；
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