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    赵文萱主仆二人的身影刚消失在巷口，

    苏惟瑾立刻抱着那摞书和那份沉甸甸的“意外之礼”，

    闪身躲进更深的墙角阴影里。

    超频大脑飞速运转，

    听觉提升到极致，

    确认四周再无旁人，

    只有远处主街隐隐传来的叫卖声和风吹过巷子的呜咽。

    他迅速解开蓝布包裹。

    果然，除了那两本归还原主的《诗经集注》和《十三经注疏》，

    里面还妥帖地放着一本厚厚的手抄册子。

    纸质细腻，边缘微卷，显是经常翻看。

    封面上是清秀工整的簪花小楷：《读史拾疑札记-文萱》。

    苏惟瑾的心跳不由得加快了几分。

    这哪里是什么“浅见和疑问”，

    这分明是赵文萱（甚至可能包含其父赵教谕）读书治学的心血结晶！

    里面不仅分门别类记录了经史子集中的疑难之处，

    更有许多旁征博引的考据和独具只眼的个人见解。

    对于目前缺乏系统指导、

    全靠自己“知识降维”和零散记忆摸索的苏惟瑾而言，

    这本札记无异于沙漠甘泉，雪中炭火！

    其价值，远超金银。

    “这份人情，可欠大了……”

    苏惟瑾喃喃自语，

    嘴角却抑制不住地微微上扬。

    他不敢在外多留，

    将札记小心藏入怀中最贴身之处，

    又把那两本书用蓝布重新包好，

    这才做出一副刚办完差事的模样，

    快步从后门溜回张府。

    他自以为行动隐秘，却不知，

    这短暂的后巷一会，

    已然像一颗投入平静湖面的石子，

    在沭阳县本就不算太大的文人圈子里，

    漾开了一圈又一圈的涟漪。

    最先泛起波澜的，自然是县学教谕，赵明远赵大人府上。

    书房内，油灯初上。

    赵明远听着女儿略显激动却又尽量克制的叙述，

    花白的眉毛微微蹙起，手指无意识地敲打着桌面。

    “父亲，女儿绝非妄言。”

    赵文萱俏脸因急切而微红。

    “那苏小九虽言辞谦卑，

    总是推说‘听少爷所言’，

    但其对《诗经》、《尚书》的理解，

    尤其是关于历法古碑的推测，

    绝非寻常书童能道！

    甚至……甚至远超许多县学廪生！”

    赵明远沉吟不语。

    诗会那首《咏菊》带来的震撼还未平复，

    女儿今日带回来的消息更是惊人。

    他白日里其实已暗中派人去打探过那书童的底细。

    回报很快：苏小九，今年十六，

    乃西街军户苏家旁支子弟，

    父母早亡，与十岁的妹妹跟着爷爷过活。

    爷爷去后，家徒四壁，

    据说是为了给爷爷办后事和治病欠下债务，

    被本家叔伯做主，自愿卖身到张府为奴。

    “自愿卖身？”

    赵明远当时就冷笑一声。

    他宦海沉浮多年，虽只是个教谕，

    对这地方豪族与破落户之间的腌臜勾当岂能不知？

    所谓“自愿”，怕是“被自愿”吧？

    那苏有才、苏有德兄弟是出了名的钻营势利，

    做出这等卖侄求财之事，毫不稀奇。

    如今再结合女儿带回来的信息，

    一个惊人的猜测在他心中逐渐清晰成形。

    他看向女儿，缓缓道：

    “萱儿，依你之见，那张诚县试在即，

    以其平日表现，能否高中？”

    赵文萱冰雪聪明，

    立刻明白了父亲的意思，低声道：

    “女儿以为……若无人鼎力相助，恐是艰难。”

    “鼎力相助？”

    赵明远目光锐利起来。

    “如何助？莫非……”

    父女二人对视一眼，

    皆从对方眼中看到了同样的猜想。

    ——那张诚的县试文章，

    恐怕十有八九，

    要出自这苏小九之手！

    一个可能身负惊世之才的少年，

    竟被如此埋没，
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