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    信上只有寥寥数语：

    “孙儿即归，恐途有恶犬拦路，

    恳请七叔公率族中青壮，

    于今日巳时，于官道‘回马亭’相接。”

    他算准了时间，

    七叔公接到信，

    以那老头子的火爆脾气和对“苏家希望”的重视，

    必定会第一时间带人赶来。

    回马亭是官道从府城方向进入沭阳县境的标志性地界，

    距离适中，正好汇合。

    安排妥当，

    苏惟瑾这才不慌不忙地坐上骡车，

    出了府城，晃晃悠悠地踏上归途。

    车夫是个老实巴交的中年人，

    话不多，只是赶车。

    苏惟瑾坐在车内，看似闭目养神，

    实则超频感知全开，

    仔细留意着沿途的一切动静。

    官道两旁田野开阔，远处村落依稀。

    行程过半，逐渐进入一段略显偏僻的路段，

    一侧是山林，一侧是河滩，

    行人车马也渐渐稀少。

    就在骡车即将拐过一个弯道时，

    苏惟瑾敏锐地听到前方树林里传来几声轻微的鸟鸣，

    鸣叫声显得有些突兀和刻意。

    “大叔，前面弯道，稍微赶快点。”

    苏惟瑾不动声色地吩咐道。

    车夫“哎”了一声，轻轻甩了下鞭子。

    骡车加快速度，刚拐过弯道，

    便见前方路中间横着一棵不算太粗、

    却足以拦住马车的断树！

    而路旁林中，

    猛地窜出四条手持棍棒、

    面露凶光的汉子！

    为首一人，身材魁梧，一脸横肉，

    正是张承宗的心腹恶奴张彪！

    “吁——！”

    车夫吓得猛地勒住缰绳，骡子受惊，希津津叫了起来。

    “车里的，给老子滚出来！”

    张彪狞笑着，用棍子敲打着掌心，一步步逼近。

    然而，他话音未落，

    就听得后方传来一阵急促的脚步声和喧哗！

    “小九！小九何在？！”

    “哪个不开眼的敢动我苏家案首？！”

    “七叔公，就在前面！”

    只见官道后方，烟尘滚滚，

    七叔公苏正廉一马当先，

    手持枣木棍，

    虽然年纪大了却步伐矫健，

    他身后跟着七八个苏家青壮，

    个个手持扁担、锄头、木棍，

    虽然衣着破旧，却群情激愤，

    气势汹汹地冲了过来！

    原来七叔公在半路就接到了信，

    二话不说，立刻率领族中所有能打的男丁，

    一路加速急赶，正好在此刻赶到！

    苏惟瑾适时地掀开车帘，

    露出“惊魂未定”又“喜出望外”的表情：

    “七叔公！我在这里！”

    张彪等人顿时傻眼了！

    他们算准了苏惟瑾孤身上路，

    却万万没算到苏家这窝穷酸破落户居然敢倾巢而出，

    还来得如此及时！

    对方人数比自己多了一倍不止，

    而且那些泥腿子手里拿的虽然是农具，

    但打在人身上也绝对不好受！

    张彪脸色变幻不定，看看苏惟瑾，

    又看看杀气腾腾冲过来的苏家族人，

    最终恶狠狠地朝地上啐了一口：

    “呸！算你小子走运！我们走！”

    说完，也不敢再放狠话，

    带着几个手下灰溜溜地钻回林子，

    连那棵拦路的树都顾不上搬了。

    七叔公带人冲到车前，

    上下打量苏惟瑾，见他安然无恙，

    这才长长松了口气，

    随即又怒目瞪向张彪等人消失的方向，骂道：

    “张承宗个老王八！

    竟真敢下此黑手！

    当我苏家没人了吗？！”

    他转回头，看着苏惟瑾，眼神复杂，

    既有后怕，又有欣慰：

    “好小子！有胆色！也有成算！

    知道提前叫人来接！

    不错！没丢我苏家的脸！”

    苏惟瑾下车，

    对着七叔公和众族人郑重一揖：

    “多谢七叔公，

    多谢各位叔伯兄弟前来接应！

    此恩，惟瑾必不敢忘！”

    “自家人，说这些作甚！”

    七叔公大手一挥，

    脸上满是扬眉吐气的光彩，

    “走！回家！看以后谁还敢小瞧我西街苏家！”

    苏家族人簇拥着苏惟瑾，

    搬开拦路树，

    浩浩荡荡又底气十足地向着沭阳城走去。

    阳光洒在官道上，

    将他们的影子拉得很长。

    这一次，苏惟瑾凭借精准的预判、

    及时的谋划和对报信者的妥善安置，

    再次将张家的阴谋挫败于无形。

    归途的前方，等待他的，

    将是截然不同的局面。

    　　


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