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    “明日卯时，兵发金陵！”

    “朕要让天下人都看看，谁，才是这天下的真龙天子！”

    “十二弟……”朱棣松开姚广孝，再次望向金陵的方向，眼神变得无比复杂，既有即将手足相残的冷酷，又有不易察觉的……兴奋。

    “你我兄弟，终究还是要在战场上，见个分晓了。”

    “希望你，可别让四哥我……太失望啊！”

    就在朱棣的野心被彻底点燃，燕军大营杀气弥漫的同一时刻，金陵城外，另外几个方向的官道上，亦是尘土飞扬，旌旗蔽日。

    马蹄声杂乱而沉重，踏碎了江南水乡的宁静。

    “报——”

    一声拉得极长的嘶吼划破了晋王朱棡中军大帐的压抑。

    一名风尘仆仆的斥候连滚带爬地冲了进来，盔甲上还带着清晨的露水和泥土，他噗通一声跪倒在地，声音因极度的震惊和恐惧而颤抖。

    “王爷！大事不好！金……金陵城……破了！”

    “什么？！”

    朱棡猛地从帅位上站起，他身材高大，性子急躁，闻言一把揪住斥候的衣领，将他提了起来，铜铃大的眼睛瞪得血红。

    “你说什么浑话！给本王再说一遍！金陵城怎么了？”

    斥候被他勒得几乎喘不过气，脸涨成了猪肝色，拼命从喉咙里挤出几个字：“是……是湘王……湘王朱栢……他……他已经打进应天府了！”

    咣当！

    朱棡手边的一只青铜酒爵被他失手扫落在地，发出刺耳的声响。

    他整个人都僵住了，被一道天雷劈中。

    金陵城破了？

    被老十二攻破了？

    这怎么可能！

    他朱棡，堂堂大明晋王，父皇的第三子，率领十万精锐，星夜兼程，从太原一路杀过来，为的是什么？

    为的不就是“勤王救驾”，在这场泼天的功劳里分得最大的一杯羹吗？

    他连入城之后如何安抚百官，如何向父皇请罪，如何压过其他兄弟一头的说辞，都在路上盘算了无数遍。

    可现在，他连金陵城的城墙都还没看见，主角就已经谢幕了？

    戏，都他娘的唱完了？！

    “他娘的！”

    朱棡回过神来，难以遏制的暴怒冲上头顶，他一脚踹翻了面前的长案，案上的地图、令箭、文书散落一地。

    “朱栢！这个疯子！这个杂种！”

    他像一头困在笼中的猛兽，在大帐里来回踱步，拳头捏得咯咯作响。

    “他怎么敢？他怎么敢！”

    大帐内的将领和谋士们一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。他们都清楚晋王的脾气，这位爷发起火来，可是六亲不认的。

    “王爷息怒……”一名长史小心翼翼地躬身道，“眼下……眼下咱们该如何是好？是继续进军，还是……”

    “进军？进个屁的军！”朱棡一脚将那名长史踹了个趔趄，破口大骂，“城都被人占了，老子现在过去干什么？给他朱栢摇旗呐喊，恭贺他登基称帝吗？！”

    怒火之后，是彻骨的冰凉和茫然。

    朱棡一屁股坐回帅位，粗重地喘着气。

    他不是傻子。

    朱栢攻破了金陵，挟持了父皇和朱允炆那个废物侄子。这“勤王”的旗号，瞬间就成了一个笑话。

    现在这局面，尴尬到了极点。

    打着“勤王”旗号来的各路藩王，此刻都成了横亘在金陵城外的庞然大物，进退维谷。

    他们是奉诏而来，可现在，发诏书的人都成了阶下囚。

    他们是来讨伐叛逆的，可现在，最大的“叛逆”已经坐进了皇宫。

    那他们算什么？

    一群被人耍了的猴子？

    “王爷，”另一名谋士看出了他的窘境，低声道，“依属下看，此事处处透着诡异。湘王兵力不过十万，如何能如此迅速地攻破金陵坚城？会不会……是燕王那边……”

    “老四？”

    朱棡的眼睛眯了起来。

    对啊！

    老四朱棣！

    他的兵马最多，离金陵也最近，按理说早该到了。可这一路上，却几乎没听到他有什么动静。

    这里面要是没鬼，他朱棡把自己的王位让给别人坐！

    ……

    几乎在同一时间，相隔不过数十里的秦王大营，也上演着同样的一幕。

    “混账！废物！”

    秦王朱樉一巴掌将面前的桌案拍得粉碎，木屑四溅。他的性格比朱棡更加暴躁自负，此刻的愤怒有过之而无不及。

    “李景隆是猪吗？五十万大军，守着天下第一坚城，就这么让老十二给端了？”

    他面前的地上，同样跪着一个瑟瑟发抖的斥候。

    “还有老四！他朱棣在干什么吃的？他的燕山铁骑呢？难道都在北平睡大觉吗！”

    朱樉双目赤红，胸膛剧烈起伏。

    他是父皇的次子，论身份，论资历，在所有藩王中都仅次于太子。父皇分封塞王，他镇守西安，手握重兵，自认是诸王之首。

    这次勤王，他本以为是自己大展拳脚，重塑威望的绝佳时机。

    可现在，所有的风头，所有的荣光，都被那个他一向看不起的，只知道炼丹修道的十二弟给抢走了！

    这比一刀杀了他还难受！

    一种强烈的羞辱感和被背叛感，像毒蛇一样啃噬着他的心脏。

    “王爷，现在不是发怒的时候。”朱樉身边一位面容阴鸷的幕僚沉声说道，“金陵已失，‘勤王’之名已废。我等现在屯兵城外，位置极其尴尬。若不想被动，必须早做决断！”

    “决断？如何决断？”朱樉恶狠狠地瞪着他，“难道本王现在就带兵去打金陵，跟老十二拼个你死我活？岂不是让别人看了笑话！”

    那幕僚摇了摇头，眼中闪过精光：“非也。王爷，您想，湘王虽入主金陵，但他名不正言不顺，乃是叛逆之举，天下共击之！而我等，才是奉诏前来，代表着大义！”

    “眼下，燕王按兵不动，其心可诛。其他几路藩王，想必也和我们一样，进退两难。这恰恰是王爷您的机会！”

    幕僚压低了声音，凑到朱樉耳边：“王爷可联络其他几位王爷，共推您为盟主，再发檄文，声讨湘王之罪！如此一来，大义便重新回到了王爷您的手中！届时，是战是和，主动权便在我！”

    朱樉的呼吸一滞。

    是啊！
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