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    “此等无稽流言，岂可轻信？定是刁民诬陷！”

    窦静不置可否。

    “此事关系重大，殿下已派人详查。在查明前，委屈郑别驾在此稍候。是非曲直，自有公断。”

    说完，微微颔首，转身离去。

    “窦詹事！”郑贤急呼，帐帘已落。

    窦静随后依次进入王弘、张蕴帐中，说出同样的话。

    王弘听完，脸色微变，试探道：“窦詹事，此事……下官或有些许听闻，不知当讲不当讲？”

    窦静语气不变。

    “王长史若有线索，待殿下查证时，如实陈述即可。”

    言罢离去，未给王弘更多说话机会。

    张蕴反应激烈：“哪个杀才散布谣言！若让本官知道，定不轻饶！”

    窦静只淡淡看他一眼。

    “张司马稍安勿躁。”

    随即离开。

    最后，窦静踏入周明远帐中。

    周明远如同惊弓之鸟，猛地站起，脸色煞白。

    窦静目光在他脸上停留一瞬，才缓缓开口，重复了关于流言和查证的话。

    周明远感觉心脏骤停。

    窦静那一眼，让他如坠冰窟。

    他知道了！

    太子一定知道了！

    他双腿发软，几乎站立不住。

    “窦……窦詹事……下官，下官……”周明远语无伦次。

    窦静却似未闻其言，说完便转身出帐。

    帐帘落下，将更深的恐惧关在帐内。

    “胁迫农户……不得交易……”王弘喃喃自语，脸色难看。

    他深知德丰粮行与崔家的关联。

    太子查这个，是冲着崔家？

    那他这个地方官……

    张蕴烦躁抓头。

    “定是有人捣鬼！”

    心底却升起寒意，太子不会无的放矢。

    周明远瘫坐在地，窦静的眼神和离去时的漠然，让他绝望。

    他冲帐门嘶喊：“我说！我知情！我要见窦詹事！见殿下！”

    守卫侧头冷冷一瞥，转回头，不再理会。

    为什么不理我？

    周明远愣住。

    难道……已经有人先招了？

    所以我的消息不值钱了？

    他眼中涌上绝望。

    郑贤在帐中踱步，听到远处隐约传来周明远的喊声，心头一沉。

    周明远那个软骨头，肯定扛不住！

    他若招了……

    王弘猛地睁眼，眼中血丝密布。

    不能再等！

    他整理衣冠，走到帐门口对守卫道：“劳烦通禀窦詹事或王丞，下官王弘有关于地方粮务的要情禀报。”

    守卫看他一眼，不动。

    王弘心沉下去。

    连主动坦白都不行？

    这一夜，无人能眠。

    次日，依旧无人问津，只有冰冷饭食送入。

    沉默，成了最残酷的刑罚。

    郑贤官袍皱褶，枯坐眼神空洞。

    他在想家族，想前程，想太子斩杀陈景元的果决……或许，主动交代与崔家仅限于公务往来，尚有一线生机？

    王弘胡须似乎白了许多。

    他反复推敲措辞，如何撇清责任又能提供信息，换取宽宥。

    张蕴喉咙沙哑，红眼如困兽。

    周明远蜷缩角落，眼神涣散，念念有词。

    下午，有东宫属官前来，只例行询问是否需添水，对众人急切、绝望、试探的目光视若无睹，问完即走。

    希望升起又破灭，反复折磨。

    李承乾坐在主帐，听窦静和王琮禀报各帐情形。

    “郑贤初始强硬，现显颓态，多次试图与守卫搭话。”

    “王弘最为沉得住气，但曾主动要求禀报要情，被拒后焦虑。”

    “张蕴暴躁，然色厉内荏。”

    “周明远已然崩溃，数次哭喊求饶。”

    李承乾嘴角勾起冷峻弧度。
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