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    人离开不久，后台方向突然亮起一片火光。

    却不是预想中能吞了后台的熊熊烈焰，反是星星点点的细碎火星。

    倒像谁把燃着的柴禾扔进了冷水里，只“噼啪”响了两三声，便彻底灭了。

    十四嘴角一勾，踢了一脚地上的人。

    紧接着，念八的吆喝声从后院传来：“抓贼啊！有人放火！”

    前堂的时念闻声唇角悄悄勾了勾。

    她早就让人把在原地留了些浸透了水的废木料。

    火折子扔上去，最多也只能燎起几片炭黑，连燃起来的机会都没有。

    客人们被动静惊动了大半，三三两两涌到回廊上探头张望，有好奇的已经在问“怎么了？是走水了吗？”。

    时念转身快步站上回廊台阶，清了清嗓子扬声对众人道：

    “各位客官莫慌！不过是几个小毛贼想趁机搞破坏！”

    “今日惊扰了大家的兴致，算我们的不是，明日所有门票半价，再给各位客官每人送一碟刚出炉的杏仁酥赔罪！”

    人群里立刻炸开一阵笑声，有人眼尖，指着被十四押过来的三个浑身湿淋淋的身影喊：

    “哎！这不是花月楼门口迎客的那几个龟公吗？怎么成了贼了？”

    时念顺着声音望过去，正好对上人群里乔章林挤眉弄眼的夸张模样。

    他心里了然，面上却依旧从容，对着众人扬声续道：

    “看来是我们怡红院近日热闹，挡了某些人的路，才招来了这糟心事。”

    她强忍住唇角的笑意，语气诚恳了几分：

    “还请各位客官稍安勿躁，事情的来龙去脉我们会和官府一同调查清楚，怡红院定然给大家一个满意的答复！”

    这话刚落，巷口就传来急促的马蹄声，顺天府的捕快们举着亮堂堂的灯笼奔了进来。

    为首的万捕头一眼看见被捆在廊下的三人，眉梢微微一挑，走上前笑道：

    “时老板倒是帮了我们大忙！人都捆成这样了，也省得我们再费功夫拿人。”

    “劳烦万捕头和各位兄弟深夜跑这一趟。”

    时念眼含笑意，语气是恰到好处的客套，不卑不亢。

    说着转身对张珂源招了招手，张珂源立刻会意，快步从账房里取出提前备好的精致小礼盒递了过去。

    “这是一些糕点，还望各位大人莫要嫌弃。”

    万捕头指尖掂了掂礼盒，指腹触到里面滑动的硬物，眼神顿时亮了。

    那细碎的碰撞声，不是银子又是什么。

    再看这礼盒的分量，估摸着数目还不少。

    一开始怡红院的人来报官的时候，他还有些不情愿跑这一趟。

    如今看来，这怡红院的东家倒是会做人。

    至于究竟是谁算计了谁，他只是一个捕头，管那么多做什么。

    他抬脚踢了踢地上缩着的人，朗声道：

    “带走！带回衙门好好审！敢在盛京城里纵火，这胆子倒是不小！”

    待万捕头带着人押走那三个，廊下的客人也渐渐散了。

    浅醉这才快步走到时念身边，望着空荡荡的后巷，声音压得极低：

    “念姐，李贤会不会……亲自出面？”

    “他不会亲自来。”

    时念语气笃定，眼底掠过一丝了然，“至少他没那个胆子。”

    几次交锋下来，她早就摸透了李贤。

    虽是世家子弟，骨子里却是个没底气的纸老虎，只敢躲在后面耍些阴招。
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