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    流芝“嘿嘿”笑出声，脸上的调侃之意明显。

    沉碧对着镜子眨了眨眼，语气里带着刻意拿捏的娇羞，声音不大不小，刚好能让后台所有人听见。

    “还能是谁？就是之前常来听戏的柳公子呗。”

    “他说从江南带了些新茶，非要亲手交给我。”

    这话像颗小石子投进平静的水潭，后台瞬间静了片刻，姑娘们你看我、我看你，眼神里满是暧昧的笑意。

    连正在角落扫地的老刘都停下了手里的扫帚，竖着耳朵听。

    唯有劈柴的小柱子，握着斧头的手猛地一紧，斧刃偏了半寸，擦着木柴边缘劈在地上。

    他耳根瞬间红透了，头埋得更低，像是怕人瞧见他的神色，手指攥着斧柄，指节都泛了白。

    沉碧眼角的余光瞥见这一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。

    她又补了一句，声音更亮了些：“说好了只喝茶，他还提了一嘴，说之后要邀我去画舫游湖呢。”

    “啧啧，画舫游湖，这柳公子可真懂浪漫。”

    流芝凑过去打趣，故意说得大声：

    “沉碧姐这是要好事将近了？”

    “不过是普通朋友，别瞎说。”

    沉碧嗔怪地推了她一把，话里却带着几分刻意的松动。

    “他还说，有位故人托他带了些东西，非得当面交给我才放心。”

    “哐当——”

    小柱子手里的柴刀再次掉在地上，发出一声闷响。

    他慌忙弯腰去捡，指尖却抖得厉害，连柴刀的柄都握不稳，好几次才把刀攥在手里，脸色也白了几分。

    廊柱的阴影里，时念静静地站着，将这一切尽收眼底。

    她侧头对身侧的浅醉压着声线，语气笃定：“按计划行事。”

    浅醉点了点头，转身往账房的方向走。

    路过小柱子身边时，故意脚下一绊，撞了他胳膊一下，皱着眉道：

    “走路看着点，毛手毛脚的，要是撞翻了东西，可如何是好？”

    小柱子吓得一个激灵，连连往后退了两步，低着头道：

    “浅醉姐姐对不住，对不住，是我没看路。”

    待浅醉走远，小柱子飞快地扫了一眼四周，见没人注意自己，便攥着柴刀，脚步匆匆地往后院的柴房溜去。

    柴房里堆着半垛干草，墙角有个不起眼的狗洞，洞口被几块松动的青砖挡着，不仔细看根本发现不了。

    小柱子蹲下身，警惕地听了听外面的动静，确认没人后，才从干草堆里摸出个油纸包。

    里面裹着半截炭笔和几张糙纸。

    他咬着炭笔的一端，在纸上飞快地写：

    【沉碧明日午时约见柳姓男子，地点西街茶馆，后似要同游画舫。】

    写完后，他盯着同游画舫四个字看了片刻，像是觉得不妥，又用炭笔狠狠划掉，改成了【似有私情】。

    做完一切他这才小心地将纸卷成细得能穿过砖缝的小卷，蹲在狗洞前扒开外侧松动的砖，把纸卷塞了进去，又把砖按回原位。

    反复摸了两遍，确认看不出痕迹，才拍了拍手上的灰。

    他深吸一口气，直起身时，脸上已经恢复了平时的木讷。

    可转身的瞬间，他却撞进了一双清亮的眼睛里。

    “小柱子？”

    时念抱着胳膊站在门口。
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