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    于有声处，润物无声。

    夜露渐渐沾湿窗棂时，时念正坐在账房里核对新旗袍的账目，忽闻后院传来细碎的笑语声。

    她捏着算盘起身，绕过堆放戏服的木架，就见月光下的海棠树下，香巧正踮着脚，小心翼翼地给一个后生别发簪。

    银质的玉兰簪在月光下泛着柔润的光，她指尖轻轻捏着簪尾，生怕弄疼了对方。

    那后生时念认得，是上月从牙行赎来的陈州。

    生得浓眉大眼，性子憨厚，平日里在后厨帮吴婶劈柴做一些杂事。

    此刻他正笨拙地扶着香巧的腰，另一只手还紧张地攥着衣角，喉结滚了滚不知说了句什么，逗得香巧捂着嘴直笑。

    香巧笑声清脆，惊飞了枝桠上栖息的夜鸟。

    时念悄然退开，指尖还残留着账本上的油墨香。

    她想起香巧刚入怡红院时的模样。

    性子闷，总是少言寡语，初学时总躲在队伍最后，上次排戏时还因太紧张跑了调。

    可夜里偷偷躲在房间低声练习，即使是眼眶熬红却不肯放弃。

    如今的香巧，眉眼舒展，连绾发的红绳都系得比往日精致，嘴角总带着浅浅的笑意。

    还悄悄藏起了女儿家的心事。

    这份鲜活，比账本上的营收数字更让人觉得踏实。

    “念姐您怎么站在这儿？”

    浅醉抱着叠好的戏服走来，见时念望着海棠树出神，顺着她的目光看去，顿时了然地弯了弯眼。

    “香巧和陈州最近总凑在一起，前几天陈州还特意给她削了支桃木簪，说是希望能保香巧平安。”

    时念接过戏服，指尖拂过上面绣的并蒂莲，轻声问：

    “陈州的底细，查过了吗？”

    “查了，”

    浅醉点头，声音压得低了些：

    “是个实打实的老实人，家乡遭了水灾后走投无路才卖身为奴。”

    “家里就剩个老娘，他每月都托同乡帮忙寄银子回去，从没断过，是个有孝心的。”

    月光穿过叶隙落在戏服上，金线绣的莲瓣泛着细碎的光。

    “一会儿你去跟吴婶说一声，明早多做两笼莲子糕，给他们当早膳。”

    时念转身往账房走，带起一阵微凉的晚风。

    “另外，把后院的东厢房收拾出来给香巧住。”

    她如今也是该有间宽敞些的屋子了。

    　　


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