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    时念二送牡丹诗，是认她这个六宫之主。

    玉贵妃那身水绿旗袍，再好看也只是陪衬的桃李。

    可越是周全，越让人心生疑虑。

    “玉贵妃那边，也收到了？”

    皇后忽然开口，指尖在茶盏沿上轻轻敲着，节奏慢得让人发慌。

    嬷嬷点头，语气里带着几分不屑：

    “听说是件月白旗袍的图样，绣了鸳鸯戏水。”

    “玉贵妃见了欢喜得紧，当即就命人取了云锦来仿，还说要穿着陪陛下逛御花园呢。”

    皇后嗤笑一声，端起茶盏抿了口。

    茶水的苦涩漫过舌尖，她放下杯子时，杯底与案面撞出轻响。

    “鸳鸯戏水？她倒会投其所好。”

    “玉贵妃这些年也逐渐年老色衰，这图样送得，恰逢其时。”

    “是个懂平衡的。”

    皇后望着窗外浓得化不开的夜雾。

    “既不想得罪我，又舍不得玉贵妃那边的势头，倒真像个只想卖戏服的生意人。”

    “可她忘了，这盛京城的生意，哪有不沾血的？”

    嬷嬷叹了口气。

    “如今怡红院火成这样，连兵部的官员都常来听《木兰辞》，早不是单纯卖艺的场子了。”

    皇后指尖在“牡丹”二字上重重一点，纸页被戳出个浅浅的洞。

    是啊，哪有不沾血的生意？

    时念以为送两件图样、抄两句诗就能摘干净，未免太天真。

    《木兰辞》唱得那般响，女子可为将的话都递到了御前，陛下还赞其有风骨。

    这哪里是卖艺，分明是在摇旗呐喊。

    太子那边早就砸了三次茶盏，骂时念是祸星。

    可这祸水偏生得了圣宠，连她都动不得。

    嬷嬷刚要转身，又被皇后叫住：

    “去查查，怡红院最近和梁王走得近不近。”

    嬷嬷愣了愣，随即心下了然。

    陛下赞《木兰辞》，梁王又一向与太子不对付，这怡红院若是被梁王攥在手里，岂不成了刺向太子的刀？

    “奴婢这就去办，定查得仔细。”

    宫墙深处的风，比春螺巷的更冷。

    皇后望着烛火里跳动的牡丹影子，忽然觉得那艳色花瓣，像极了染血的刀刃。

    时念想安稳做生意？

    只怕由不得她。

    　　


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