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    流芝望着时念手里的酒坛。

    陶土坛身带着粗粝的颗粒感，在月光下泛着温润的哑光。

    坛口飘出的酒香清冽甘醇，混着院角桂花的甜香漫过来，竟悄悄冲淡了她心底的胆怯。

    她迟疑着接过时念递来的瓷碗，指尖刚触到碗沿的微凉，就像碰了滚烫的炭火似的猛地缩回。

    “念姐，我……我还没喝过酒。”

    “就尝一小口，无碍。”

    时念给自己斟了小半碗，琥珀色的酒液在碗里晃出细微波纹，映着月光碎成星子。

    “吴婶用新收的糯米酿的，不烈，入口就像掺了蜜的糖水。”

    流芝闻言这才敢重新捧着碗，下唇抿住碗沿，小心翼翼啜了一口。

    米酒的甜滑顺着喉咙往下淌，暖意在胸腔里慢慢散开。

    连带着耳尖都热了起来，脸颊瞬间浮起一层薄红，倒比平日里精心涂的胭脂更显鲜活。

    “温公子……”

    她攥着空碗的指节泛了白，声音轻得像被风吹得发颤。

    “他说等秋闱放榜，就来提亲。”

    时念没接话，只是拿起酒坛，又往她碗里添了小半盏酒。

    月光落在流芝发间的海棠银簪上，细碎的光晃得人眼晕。

    倒像是她眼里没忍住的水光，快要溢出来。

    “我怕。”

    流芝的声音细得像蚊蚋，头垂得更低了。

    “以前总听院里的姐姐说，咱们这种没根没底的出身，能嫁个不打骂人的老实人家，就该烧高香谢天谢地了。”

    “可我……”

    她抬头，眼里带着委屈与不舍：

    “我舍不得怡红院的戏台，舍不得和姐妹们排戏到深夜，更怕……怕温家的人嫌我的出身。”

    更怕嫁了人以后就再也无法站上戏台快意饰演旁人的人生。

    时念想起初见流芝的模样。

    那时她还十分怯懦。

    戏词本的台词要反复念，明明准备好了，然而一上台就紧张得跑调。

    被客人说两句重话，只会红着眼眶躲进道具箱后，连哭都不敢出声。

    可如今，她能站在戏台中央挺直脊背，把崔莺莺的相思、女将的英气演得入木三分。

    连林老都认为，她是个努力大于天赋的丫头。

    “你觉得温简明是会让你丢了戏台的人？”

    时念指尖摩挲着酒坛边缘，陶土摩擦掌心的触感很凉。

    流芝愣了愣，随即急着摇头，声音里带了点辩解的急切。

    “他不是！他会帮我改唱词里的拗口句子，天冷时还会提醒我加件披风，他还说……”

    “说怡红院的戏，比城里那些老牌梨园唱得更有滋味。”

    “既然他不阻拦，那就嫁。”
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