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    盛京城的风还裹着初春的料峭。

    卷过宫墙顶流光的琉璃瓦时，竟带起细碎的金响，最后在御书房的窗棂上投下斑驳的影。

    鎏金铜炉里的龙涎香烧得正烈。

    淡青色的烟气袅袅缠上悬在正中的“勤政”匾额，把紫檀木案几上的棋盘笼得朦胧，连黑白玉子的边缘都软了几分。

    南齐帝捏着枚白子，指腹在温润的玉面上轻轻摩挲。

    然而他的目光却没落在棋盘上，而是扫过案头的密报。

    最上面那页的墨迹像是还带着南岸的潮意，纸角被海风浸得微卷。

    【怡红院借祥福园开戏，唱《壁上观》激学子，张万利盐仓遭渔民围堵】

    “啪”的一声轻响，对面的许澜沧落下枚黑子，恰好堵死白子的退路。

    他拇指上的羊脂玉扳指在棋盘边蹭过，泛着冷光，落子时力道却极轻。

    “皇兄以为，时念这一局如何？”

    许澜沧的声音里带着点漫不经心，目光却在密报上“盐价过高”四个字上顿了顿。

    南齐帝挑眉，望着棋盘上已成死局的白子。

    他忽然低笑出声：

    “倒是个聪明的。”

    “在盛京搅得世家鸡飞狗跳还不够，到了南岸，竟连张万利那只地头蛇的盐仓都敢动。”

    许澜沧没接话，只是从棋罐里又取了枚黑子，指尖悬在棋盘上空，迟迟未落。

    阳光透过窗棂斜切进来，在他眼下投出片浅淡的影，竟比往日朝堂上的冷硬多了几分柔和。

    他脑子里闪过的不是棋盘局势，而是先前在雅间听时念说的“黄河流在心上”。

    那时只当是戏文里的句子，如今倒觉得，她是想要挖出这条所谓的黄河。

    “张万利的盐引，原是户部给的特例。”

    南齐帝忽然开口。

    “先前太子说南岸盐市混乱，需专人统管，朕便信了他的话，给了张万利这特例。”

    “如今看来，倒是养出只吞百姓血汗的硕鼠。”

    许澜沧闻言落下黑子，棋势陡然凌厉起来，黑子如长蛇般缠住白子。

    “太子那边，怕是早已知晓。”

    “张启年是付兴博的门生，而付兴博常年围着东宫转，张万利盐仓里的猫腻，若说与东宫无关……”

    只怕也没人回信。

    南齐帝望着棋盘上渐成气候的黑棋，忽然想起时念在除夕宴上排的《众志成城》。

    戏里那些凿冰运粮、忍饥抗寒的百姓身影，竟与密报里南岸围堵盐仓的渔民重叠在了一起。

    都是被逼得没了活路，才敢豁出去站出来。

    他拿起白子，在指尖转了转，终是没落下。

    “这局，朕怕是又输了。”

    许澜沧抬眸，眼底闪过丝真切的笑意：

    “皇兄若想赢，臣弟让三子便是。”
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