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    “路过此地，想起前几日在青州多有冒犯，特来赔罪。”

    他侧身让出身后的马车，车厢上盖着密不透光绸布。

    “些微薄礼，还望时老板莫嫌简陋。”

    李复的眉头皱得更紧。

    华南祁家的“薄礼”？

    他瞥了眼马车上的礼盒，光是外面的紫檀木盒就价值不菲。

    但听闻此人就是在青州官道救下时念一行的祁家少主，他身上的戒备终究卸了些许。

    只是他依旧站在时念身侧，未曾完全放松。

    “祁公子客气了。”

    时念侧身让开，“进屋谈吧，吴婶刚沏了茶。”

    进了堂屋，祁醉带来的礼盒被一一打开，瞬间惊得众人低呼。

    最上面是幅《春江图》，笔法灵动，竟是前朝画圣的真迹；

    下面是几匹云锦，金线织就的凤凰栩栩如生；

    最底层是个红木药箱，打开一看，里面竟是野山参、雪莲等极品药材。

    “祁公子这礼，未免太重了。”

    时念的指尖在《春江图》的卷轴上轻轻划过，语气里带着不容置疑的疏离。

    “青州之事我们不过是给了些药，祁公子后来不是永州也救下了我们。”

    “若真论起来，该是我们向祁公子道谢才是。”

    “你这……”

    倒是让我很难做……

    祁醉坐在对面的太师椅上，指尖摩挲着茶杯的耳柄。

    然而他的目光却落在窗外的桂花树上，声音里带着些微的怅然。

    “一码归一码，若时老板要送，祁某自然敢收。”

    他顿了顿，抬眼望向时念，眼底的复杂几乎要溢出来。

    前日属下从盛京带回消息，说晚晴在怡红院待了七年。

    从十三岁到二十岁，从未离开过盛京半步。

    所以，她不是昭宁。

    祁醉的声音很轻，像怕惊扰了什么。

    “我那妹妹，十三年前就丢了，若是还在，该和晚晴姑娘一般大。”

    时念没接话，只是给他续了些茶水。

    碧色的茶汤里，祁醉的影子微微晃动，带着种卸下重担的疲惫。

    “说起来可笑，”

    祁醉忽然笑了，笑声里裹着自嘲。

    “我寻了她三年，从华南到盛京，却偏偏在青州认错了人。”

    他望着时念。

    “那日晚晴姑娘说，你们是站着挣银子，我起初还不信，觉得不过是青楼女子的托词。”

    李复的喉结动了动，显然没料到祁醉会突然说起这个。

    “可后来才听说，”

    祁醉的目光扫过旁边书架上摆放的《蓝星诗词集》抄本。

    “怡红院的姑娘们不仅能脱籍，还能识字、排戏，甚至能进宫为陛下表演。”

    “你们印的诗集刊印本，更是让寒门学子都能买得起。”

    他话锋一转，语气里带着些许歉意。

    “是祁某当日太过狭隘，还望诸位原谅。”

    时念端起茶盏，轻轻碰了碰唇沿。
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