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    吴婶听得似懂非懂，却知道时念的心思素来比旁人细，只是心疼地拍了拍她的肩。

    “道理我不懂，只知道你得顾着自个儿的身子，汤快喝，凉了可就没那么好的味道了。”

    她说完便转身往外走，脚步在青石板上踩出轻响，像怕惊扰了这份深夜的安静。

    时念望着碗里的汤，忽然想起在盛京时，吴婶也是这样，总在她熬夜改戏本时端来点心，说“身子是本钱”。

    这世上最朴素的关心，从来都藏在热汤热饭里。

    “念姐，还在看呢？”

    杜元介和乔章林从外间进来，两人手里都捧着卷宗，青布长衫上沾着夜露的湿意。

    杜元介将一卷账册放在案上，封皮上写着“书肆筹备款”，字迹工整得像刻出来的。

    乔章林则捧着叠抄本，是《蓝星故事集》的永州增补版。

    里面添了些当地的风土人情，比如把“黄河”换成“潇水”，把“长安”换成“永州城”……

    “吴婶刚来过？”

    乔章林瞥见碗里的汤，笑着打趣，“闻着香味就知道是吴婶的手艺。”

    时念把汤碗往他们面前推了推：“还有大半，你们分着喝。”

    杜元介却没动，指尖在“书肆”二字上轻轻敲着：“念姐，咱们真不打算开戏院？”

    这话问出了两人心底的疑惑。

    怡红院靠戏园起家，在盛京、南岸都是以戏台为阵地。

    怎么到了文化氛围最浓的永州，反倒要绕开熟悉的路？

    乔章林也跟着点头：

    “今日还有小戏班子的人来问，说愿意分三成利给咱们，只求能挂怡红院分院的牌子。”

    这条件，比南岸的祥福园还优厚。

    时念放下汤碗，拿起本抄本，“你们觉得，咱们开分院，是为了什么？”

    杜元介愣了愣：“自然是……让更多人看到蓝星的故事。”

    “那在戏园演，和在书肆卖，有区别吗？”

    时念反问，目光扫过两人。

    “永州已有二十多家戏园……”

    “聚乐班能把桃园结义演得让农夫叫好，鸣凤社能把梁祝唱得让绣娘落泪，他们比咱们更懂这里的水土。”

    她翻开抄本，指着其中一页：“可书肆不一样。”

    永州的书肆虽多，却多卖经史子集，最便宜的诗集也要二两银子，寒门学子连抄本都买不起。
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