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    刘表愿意出兵还好，若是不愿，他岂不是白白给了袁术数日的喘息之机？

    “若君侯处于如此境地，他会如何做呢......”

    曹操想起张新。

    兵贵神速！

    如果是张新指挥这场战役，一定会趁你病，要你命，一路穷追猛打！

    “不等了！”

    曹操下定决心，召来荀谌与诸曹夏侯，也顾不上整顿袁术的那些降卒，立刻发兵。

    袁术一路败回平舆，收拢兵马，发现十几万大军只剩下了一半左右。

    还没来得及休息，曹操的追兵就又到了。

    “小黑胖子欺人太甚！”

    袁术见曹操不让他过个好年，当场暴跳如雷，又闻曹操兵少，此番前来只有万余兵马，当即下令出城迎战。

    阎象、郭图苦劝不住。

    袁术表示我不听。

    曹操、蔡瑁、黄祖三人加在一起，他打不过也就算了。

    如今只有区区一个曹操，还能打不过？

    在袁术的强令下，袁军开出平舆城外，列阵迎敌。

    曹操见袁术兵多，不敢怠慢，亲至阵前鼓舞士气，带头冲锋。

    曹军士气高昂，在诸曹夏侯的带领之下，分作六路杀入袁术阵中。

    袁军军心涣散，一触即溃，空有人数优势，却无法发挥出来。

    没过多久，数万袁军被曹军杀的哭爹喊娘，溃散开来。

    “悔不听长史、公则之言......”

    袁术见大势已去，只能收拾收拾，带着家眷出城突围。

    汝南的南边和西边是荆州，如今已非他所有。

    北边是孙策兖州，他也不敢去。

    无奈之下，袁术只能向东突围。

    曹操令夏侯惇领两千兵马收降袁军，他自己则是带着剩余的其他兵马，一路穷追不舍，在固阳、汝阴、慎县等地，与袁术大战数次。

    袁术连败之下，只能顺着汝水，逃到了九江境内。

    曹操见袁术跑到了扬州地界，不敢再追。

    扬州刺史陈温乃是曹洪好友，自己贸然领兵进入他的境内，恐怕会引起误会。

    再加上曹军连战之下，业已疲惫，曹操就此收兵，回到汝南的郡治平舆。

    正当曹操在平舆整顿兵马，征辟贤士，准备好好经营汝南之时，张新平定关中，入朝辅政的消息传到了豫州。

    “君侯真乃大汉栋梁也！”

    曹操了解完此战的经过，心中不由发出一声感慨。

    李郭联军十余万，声势浩大，又有关中地利。

    结果张新的勤王大军一到，便犹如热汤泼雪，顷刻间灰飞烟灭。

    张新此次勤王成功，意义十分重大。

    这不仅标志着他结束了自刘宏驾崩以来，就逐渐变得混乱的朝政，还给衰落到极点的汉室，带来了一支强而有力的中央军。

    董卓以来，豪杰并起，诸侯割据，天下渐有分崩离析之兆。

    张新崛起于青州，前后攻灭袁绍、韩馥、袁遗等诸侯、击退刘岱、袁术，战功赫赫。

    有他在朝中坐镇，各地诸侯想要再行割据之事，就得好好掂量一下了。

    虽说眼下因为战乱，大汉朝廷距离巅峰期还有很大一段距离，张新也无力出兵横扫天下。

    但曹操估摸着，只要他好好经营内政，别犯什么大病，重新统一天下也只是时间问题而已。

    青冀二州加上司隶，那就是三州之地了。

    并州紧邻司隶和冀州，又没有什么强大的势力。

    曹操觉得，张新的下一步战略，一定是收回并州。

    至少得把并州最为富庶的太原、上党两郡收回来。

    如此一来，在曹操的视角里，青冀司并四州之地，重新归入朝廷治下。

    幽州牧刘虞乃是汉室宗亲，忠心耿耿。

    兖州孙策也是张新的弟子。

    再加上自己这里......

    大汉天下，已半数安定。

    剩下的益州刘焉、荆州刘表，也都是汉室宗亲。

    只有徐州的陶谦，以及扬州的陈温、袁术，交州的朱符还需要处理一下。

    不过陶谦已经垂垂老矣，袁术冢中枯骨，陈温又是曹洪的好友。

    朱符还是朱儁的儿子。

    只要朝廷强大起来，一纸诏命抵达，征召这些人入朝为官，谅他们也不敢反抗。

    到时候，中原尽数安定，天下重归一统。

    以张新的性格和能力，就该西复凉州，北定鲜卑了。

    “届时我定要向君侯讨个征西将军之职，为大汉收复西域！”

    曹操越想越是激动，连忙叫来荀谌，将这份喜悦分享给他。

    荀谌脸上笑着附和，心里却有些后悔。

    早知道张新这么厉害，当初就不帮袁绍干那件破事了。
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