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    国公郑明远端坐在宽大的紫檀太师椅上，背脊挺得笔直，如同风雨中屹立千年的磐石。

    嫡长子郑秉钧则侍立在下首，身形僵硬，脸色在灯影下呈现出一种失血的灰败。

    “徽音怎么可能不在名单上？”

    “王、李、陈……连那门第稍逊的刘家姑娘都赫然在榜。”

    “为何独缺了我郑家嫡女？”

    郑秉钧双手紧握成拳，指甲深深掐进掌心。

    先前还在为报名犹豫不决，可如今其他所有人都在榜上，唯有他家姑娘不在。

    这让百官怎么想？让凤京百姓怎么想？！

    郑秉钧额角渗出细密的冷汗，他强迫自己冷静，声音艰涩地分析：

    “我们国公府近年来未曾开罪过三公主吧？针对过一次无足轻重的六公主。

    总不能是时隔这么久之后三公主为她撑腰吧？未免太过牵强……”

    “若说是六公主从中作梗，她有何等本事、如何能越过上头三位皇嗣。

    何况这份名录要呈递御前。

    就算陛下未有细看，还需层层下发至凤阁台、仪制司、京兆府，直至最后张榜公示。”

    如此繁复的流程，竟无一人、无一个环节，向我郑国公府透出半点风声，这……”

    说到这里，郑秉钧的声音带上了一丝不易察觉的恐惧。

    冷汗终于沿着鬓角滑落，一股寒气从脚底直窜天灵盖。

    一个极其可怕的念头如同闪电般劈入他的脑海！

    瞬间，所有疑惑都找到了一个指向清晰、却又令人胆寒的答案。

    郑秉钧猛地抬头，死死盯住父亲那张在灯影下看不出丝毫波澜的脸。

    他紧抿住唇，仿佛要将那呼之欲出的惊惧硬生生堵回去，喉结剧烈地滚动了一下。

    无需再多言，父子二人心中已然雪亮！

    此次女子科举补录，是陛下以雷霆手段逼迫京中清贵、累世勋贵、乃至满朝文武，必须在这场变革中亮明立场。

    十三年了，她忍够了。

    更进一步看，这很可能是在为立储铺路，在试探各方对“二代女帝”这一可能成为现实的态度。

    而其中最大的阻碍、最需要被敲打的，无疑是盘根错节、底蕴深厚的世家门阀。

    此番补录，将所有出身世家望族的女子悉数剔除在外，便是最赤裸裸、最不容辩驳的明证。

    他们国公府……

    郑秉钧的发妻、郑徽音的生母、如今府上主持中馈的当家主母，便是出身临海府崔家的嫡女！
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